Día Mundial de la Diabetes: ¿Por qué es importante esta fecha?

Cada año, la comunidad internacional de la salud dedica un día a centrar la atención en la diabetes: Día Mundial de la Diabetes. Es una de las fechas más importantes del calendario mundial de la salud, que se celebra en más de 160 países.

A continuación explicamos el origen de esta iniciativa, cuándo se celebra y por qué sigue siendo tan necesaria hoy como siempre.

Orígenes del Día Mundial de la Diabetes

La iniciativa se lanzó de forma conjunta en 1991, entre la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Internacional de Diabetes (FID), en respuesta al aumento sostenido de los casos de diabetes tipo 2 en todo el mundo.¹

El objetivo era claro: aumentar los niveles de conciencia sobre una enfermedad que, año tras año, estaba afectando a un número cada vez mayor de personas.¹

Quince años después, en 2006, la ONU reconoció oficialmente la fecha, convirtiéndola en la mayor campaña de concientización que existe sobre los diferentes tipos de diabetes.¹ Ahora se estima que el mensaje llega a alrededor de mil millones de personas en todo el mundo.¹

Desde entonces, cada edición ha girado en torno a un tema o eslogan diferente, propuesto por la FID, que marca la pauta para las campañas de comunicación, los materiales educativos y los eventos celebrados tanto a nivel local como internacional durante ese ciclo.³,⁴

"Acción temprana contra la diabetes" es el tema de 2026-2027, enfocado en el diagnóstico precoz y la reducción del riesgo.⁷

¿Cuándo se celebra?

El Día Mundial de la Diabetes se celebra el 14 de noviembre de cada año.³

La fecha no fue elegida al azar: coincide con el nacimiento del Dr. Frederick Banting, el médico que, junto con Charles Best, descubrió la insulina en 1921-1922.¹

Gracias a la participación de más de 160 países,¹ en este día se organiza una gran variedad de iniciativas: charlas de concientización en escuelas, sesiones de detección de diabetes tipo 2 y capacitación específica dirigida a profesionales de la salud, entre muchas otras actividades.⁵

Para conocer los eventos programados cada año y las campañas locales asociadas, el sitio web oficial del Día Mundial de la Diabetes publica un mapa interactivo junto con ideas para que participe en su propia comunidad.⁵
 

¿Por qué sigue siendo necesario este día?

Las cifras hablan por sí mismas: las estimaciones mundiales calculan que el número de adultos que viven con diabetes es de 589 millones (11,1 %, 1 de cada 9), además de 9,15 millones de personas de todas las edades que viven con diabetes tipo 1, de las cuales 1,81 millones son menores de 20 años.² Las proyecciones indican que estas cifras seguirán aumentando en los próximos años (se proyectan 853 millones de adultos para 2050).² También se estima que 635 millones de adultos tienen intolerancia a la glucosa (IGT) (12 %), es decir, que están en alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.⁷

A esto se suma el problema del diagnóstico tardío: más de 4 de cada 10 adultos con diabetes (42,8 %, es decir, cerca de 252 millones) no están diagnosticados y ya podrían tener daños o complicaciones graves cuando finalmente se les diagnostica la enfermedad. ⁷ Esto no es un asunto menor al considerar que la enfermedad es una de las principales causas de ceguera, daño renal, infarto de miocardio y pérdida de extremidades.⁷ La diabetes fue responsable de más de 3,4 millones de muertes en 2024 (9,3 % de todas las muertes por cualquier causa).8

Es por esto que aumentar el nivel de conciencia a nivel mundial sigue siendo relevante. Las diferentes ediciones del Día Mundial de la Diabetes han compartido el mismo objetivo subyacente:⁶

• Que el público entienda su riesgo real de desarrollar diabetes tipo 2 y que sepa cómo reducirlo.
• Que las personas con diabetes conozcan sus opciones para acceder a la mejor atención posible.
• Que los profesionales de la salud tengan la capacitación y los recursos necesarios para prestar una atención de calidad.

Aun así, queda un largo camino por recorrer: muchas personas con diabetes no reciben el apoyo, la información o la educación que necesitan para controlar mejor su enfermedad.⁴ Y esta necesidad va más allá del control de la glucosa: también implica apoyo integral, incluyendo apoyo en el lugar de trabajo y acceso equitativo a la insulina.⁷

Factores como la atención adaptada a cada caso, el apoyo de la familia y las redes sociales, y una atención adecuada de la salud mental, pueden marcar una diferencia real en la calidad de vida de las personas que viven con diabetes.⁴

En resumen, el Día Mundial de la Diabetes es mucho más que una fecha en el calendario: es un llamado anual a la acción para aumentar los niveles de conciencia sobre todos los tipos de diabetes y para seguir mejorando la vida de las personas afectadas.

Si quieres participar, puedes consultar las propuestas de tu comunidad y los recursos disponibles en el sitio web oficial del Día Mundial de la Diabetes, cada 14 de noviembre.