Diabetes, hypoglykemie en hyperglykemie

Insuline is een hormoon dat essentieel is voor onze overleving. De rol ervan is het transporteren van glucose in het bloed naar cellen door het hele lichaam. Bij mensen met diabetes is de insulineproductie slecht of geheel afwezig, wat leidt tot abnormale veranderingen in glykemie (bloedglucosespiegels).

We praten over hyperglykemie als de hoeveelheid suiker in het bloed te hoog is en hypoglykemie als deze te laag is. In geval van diabetes is de belangrijkste uitdaging het stabiliseren van de bloedglucosespiegels en het minimaliseren van de impact die de ziekte heeft op de algehele gezondheid van de patiënt.

Diabetes en hyperglykemie: als de bloedglucosespiegel te hoog is

Mensen met diabetes zijn onderworpen aan chronische, scherpe pieken in hun bloedglucosespiegels [1,2]. Deze frequente pieken in de bloedsuiker, die bekend staan als hyperglykemie, kunnen zich uiten als één of meer van de meest voorkomende symptomen:

• overmatige dorst;
• frequente aandrang om te plassen;
• merkbaar verlies van energie in combinatie met spierzwakte;
• langdurige vermoeidheid;
• misselijkheid

Ernstige hyperglykemie kan leiden tot acute complicaties zoals ketoacidose en hyperosmolair coma, die beide levensbedreigend zijn voor diabetici. Om het risico op hypoglykemische perioden te verminderen, is het vereist dat mensen met diabetes hun bloedglucosespiegels te allen tijde onder controle houden. Door strikte medische controle kunnen ze de nodige aanpassingen maken, afhankelijk van hun type diabetes en specifieke gezondheidsproblemen: regelmatige bloedglucosemeting, geschikte voeding, dagelijkse insuline-injecties en/of het gebruik van antidiabetici.

Diabetes en hypoglykemie: als de bloedsuikerspiegel te laag is

Omgekeerd aan hyperglykemie, treedt hypoglykemie op als de bloedglucosespiegel te laag is. Het is een gevaarlijke situatie die van invloed kan zijn op mensen die insuline injecteren of bepaalde antidiabetica gebruiken. Mensen met diabetes type 1 lopen vaker risico op hypoglykemische episoden, omdat de behandeling van deze vorm van de ziekte meestal is gebaseerd op insulinetherapie.

Er zijn twee specifieke categorieën symptomen voor hypoglykemie:

• adrenerge symptomen (tremoren, hartkloppingen, nervositeit, angst, enz.), die over het algemeen als eerste verschijnen en als waarschuwingstekens dienen te fungeren;
• neuroglycopenische symptomen (convulsie, vermoeidheid, verwardheid, enz.), die het gevolg zijn van het ontbreken van glucose in de hersenen en het centraal zenuwstelsel.

Als hypoglykemie niet wordt behandeld, kan dit snel leiden tot coma en overlijden. Het is van vitaal belang om tekenen van hypoglykemie te kunnen herkennen bij een persoon met diabetes. De bloedglucosespiegel moet zeer regelmatig worden gemeten en als de glykemie te laag is, moet u onmiddellijk handelen. Het drinken of eten van iets zoets, bijvoorbeeld vruchtensap, zal de bloedglucosespiegel snel weer verhogen.