Síntomas de la diabetes infantil
Como madre o padre, es natural que te preocupes por la salud de tu hijo. Cuando se trata de reconocer los síntomas de la diabetes en los niños, ser consciente de ciertos signos a tiempo puede permitirte tomar medidas y contribuir a un diagnóstico y tratamiento rápidos de la enfermedad.1
Contar con la información adecuada también puede marcar la diferencia a la hora de controlar la diabetes de tu hijo, garantizando que disfrute de las mismas actividades que sus compañeros y que se sienta al mismo tiempo seguro y respaldado.1
Pero ¿cuáles son exactamente las causas de la diabetes de tipo 1 y tipo 2 en los niños y cuáles son los síntomas a los que hay que prestar atención? Descubre las respuestas junto con orientación sobre cuándo buscar ayuda médica para tu hijo.
¿Cuáles son las causas de la diabetes infantil?
Las causas de la diabetes de tipo 1 y la diabetes de tipo 2 en los niños son diferentes.
La diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoinmunitaria en la que el sistema inmunitario ataca erróneamente a sus propias células beta productoras de insulina.2 Aún no se conocen las causas, pero algunos de los factores de riesgo pueden ser los siguientes:2
- Tener determinados genes.
- Tener un familiar cercano con diabetes de tipo 1.
- Factores ambientales, como contraer un virus de bebé.
- Ser de etnia blanca europea.
La diabetes de tipo 2, a su vez, se ha relacionado estrechamente con la obesidad y el sobrepeso.3 De hecho, más del 90 % de los casos de diabetes de tipo 2 se dan en niños con obesidad.4
Otros factores de riesgo de la diabetes tipo 2 en niños son los siguientes:3,5
- Antecedentes familiares de diabetes de tipo 2 o diabetes gestacional.
- Seguir una dieta rica en grasas y azúcares añadidos y pobre en fibra.
- Ser de una etnia no blanca (como negros, asiáticos u otro grupo étnico minoritario).
El consumo de bebidas azucaradas, en particular, se ha relacionado con la obesidad y el aumento del riesgo de diabetes de tipo 2 en los niños.3
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes infantil?
Los síntomas de la diabetes en los niños son en gran medida similares a los de los adultos.6
No obstante, como norma general, los expertos recomiendan a los padres que se fijen en los siguientes cuatro aspectos:6
- Micción: tu hijo orina con más frecuencia de lo normal, sobre todo por la noche, o moja la cama.
- Sed: tu hijo bebe más agua de lo habitual.
- Cansancio: tu hijo carece de su energía habitual o duerme más de lo normal.
- Delgadez: tu hijo ha adelgazado involuntariamente.
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes infantil de tipo 1?
Además de estos cuatro síntomas, la diabetes de tipo 1 puede causar los siguientes otros síntomas en los niños:2
- Problemas conductuales
- Problemas de rendimiento escolar
- Visión borrosa
En algunos casos, también puede causar:2
- Problemas de crecimiento
- Candidiasis genital o perineal (cándida)
Si tu hijo tiene síntomas de diabetes, llévalo a que lo vea un profesional sanitario. Un simple análisis de glucosa en sangre suele bastar para establecer el diagnóstico.1,2
Cetoacidosis diabética
La cetoacidosis diabética (CAD) es una complicación grave de la hiperglucemia y una urgencia médica.6 Se produce cuando el organismo empieza a quemar grasa en lugar de glucosa para obtener energía.6
Además de la necesidad de orinar mucho y la sensación de sed, los síntomas típicos de la CAD son:6
- Aliento afrutado
- Síntomas gripales
- Dolor abdominal y vómitos
- Respiración superficial y rápida
- Falta de aliento
En sus formas más graves, la CAD puede causar complicaciones potencialmente mortales; sin embargo, si estás alerta y conoces las señales de alarma, puedes prevenirla.6,7
La diabetes puede progresar mucho más rápido en bebés y niños que en adultos.7 Por eso, en aproximadamente un tercio de los casos de diabetes de tipo 1 en niños, la CAD es el primer síntoma detectado.1,4,7 Si crees que tu hijo puede tener diabetes y presenta CAD, debes buscar atención médica inmediatamente.
Si te informas y conoces los signos mencionados, puedes marcar la diferencia a la hora de controlar la diabetes de su hijo eficazmente.
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes infantil de tipo 2?
Los síntomas de la diabetes de tipo 2 en niños son muy similares a los de la diabetes de tipo 1.2 Sin embargo, en la diabetes de tipo 2, los síntomas tienden a aparecer lentamente y pueden pasar desapercibidos al principio.5 De hecho, muchos casos de diabetes de tipo 2 en niños no presentan síntomas.5
La diabetes de tipo 2 en niños también puede causar una afección cutánea denominada acantosis pigmentaria.2,4 La acantosis pigmentaria causa manchas cutáneas oscuras y gruesas con una textura aterciopelada.8 Las manchas suelen encontrarse en pliegues cutáneos, por ejemplo, en la axila, la ingle o el cuello.8
Por último, la CAD es una complicación grave en ambos tipos de diabetes.2,4 Sin embargo, los niños con diabetes de tipo 2 tienen menos probabilidades de sufrir CAD como primer síntoma.4
Complicaciones de la diabetes infantil
Las complicaciones agudas (a corto plazo) más frecuentes en los niños con diabetes de tipo 1 son la CAD y la hipoglucemia grave (nivel muy bajo de glucosa en sangre).1,4
Las complicaciones a largo plazo también son posibles en niños mayores y adolescentes o en niños que han padecido diabetes durante 5-10 años.4 Estas complicaciones pueden incluir las siguientes:4
- Daños en la retina (retinopatía)
- Enfermedad renal
- Lesiones nerviosas
Cuando se trata de detectar los síntomas de la diabetes en los niños, el tiempo es oro.4,7 Confiando en tu instinto e interviniendo a tiempo puedes ayudar a tu hijo a prosperar y disfrutar de una vida sana.
Si observas que tu hijo orina con mucha más frecuencia de lo habitual y tiene una sed inusual desde hace más de una semana, acude a un profesional sanitario para que te oriente.6
Cuando se trata de los síntomas de la diabetes en los niños, recuerda estos cuatro signos: micción, sed, cansancio, adelgazamiento.6
Los síntomas de la diabetes de tipo 1 y tipo 2 en los niños son muy similares, pero existen diferencias entre ellos.2,4 Por ejemplo, la aparición de los síntomas de la diabetes de tipo 2 suele ser más lenta y, en ocasiones, los signos pueden incluso pasar desapercibidos.4,5
Si sospechas que tu hijo padece diabetes, llévalo a que lo vea un profesional sanitario lo antes posible.6 Un tratamiento precoz puede ayudar a tu hijo a evitar complicaciones y a disfrutar de una vida activa y plena junto al resto de niños.1
Fuentes
- Ziegler R, Neu A. Diabetes in childhood and adolescence. Dtsch Arztebl Int. 2018;115(9):146–156. https://doi.org/10.3238/arztebl.2018.0146
- Libman I, Haynes A, Lyons S, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2022: Definition, epidemiology, and classification of diabetes in children and adolescents. Pediatr Diabetes. 2022;23(8):1160–1174. https://doi.org/10.1111/pedi.13454
- WHO. Global report on diabetes. 2016. Accessed 20 October 2024. Available at: https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/204871/9789241565257_eng.pdf
- Chiang JL, Maahs DM, Garvey KC, et al. Type 1 diabetes in children and adolescents: a position statement by the American Diabetes Association. Diabetes Care. 2018;41(9):2026–2044. https://doi.org/10.2337/dci18-0023
- Candler TP, Mahmoud O, Lynn RM, et al. Continuing rise of type 2 diabetes incidence in children and young people in the UK. Diabet Med. 2018;35(6):737–744. https://doi.org/10.1111/dme.13609
- JDRF. Type 1 diabetes symptoms. Accessed 20 October 2024. Available at: https://jdrf.org.au/living-with-t1d/symptoms/
- Kahanovitz L, Sluss PM, Russell SJ. Type 1 diabetes - a clinical perspective. Point Care. 2017;16(1):37–40. https://doi.org/10.1097/POC.0000000000000125
- Radu AM, Carsote M, Dumitrascu MC, et al. Acanthosis nigricans: pointer of endocrine entities. Diagnostics (Basel). 2022;12(10):2519. https://doi.org/10.3390/diagnostics12102519
