Comment les saisons impactent le diabète

La gestion des niveaux du taux de glucose est l'une des grandes priorités dans la vie d'une personne atteinte de diabète. Cependant, d'autres facteurs hormis l'alimentation et les médicaments peuvent bouleverser l'équilibre. Il s'agit notamment des facteurs souvent sous-estimés que sont les conditions météorologiques et la saison de l'année. Le froid de l'hiver et la chaleur estivale peuvent influencer les niveaux du taux de glucose, et une bonne compréhension du diabète suivant les saisons peut faire une vraie différence pour votre santé et votre bien-être.

Pourquoi la glycémie varie selon les saisons (diabète et météo) ?

Plusieurs études cliniques ont confirmé que les niveaux du taux de glucose et d'HbA1c ont tendance à être plus élevés en hiver et plus bas en été¹. Cela est dû à une combinaison de facteurs physiologiques, environnementaux et comportementaux.

• Température et sensibilité à l'insuline : Pendant la saison froide, le corps a tendance à conserver de l'énergie et à restreindre le flux sanguin vers la peau et les membres dans un processus appelé vasoconstriction. Ce phénomène peut interférer avec l'absorption de l'insuline, en particulier chez les personnes diabétiques qui s'administrent par voie sous-cutanée¹. L'exposition au froid peut également augmenter le taux de cortisol, une hormone qui augmente les niveaux du taux de glucose.
• Activité physique et mode de vie : L'hiver est également associé à une diminution de l’activité physique. Les mauvaises conditions météorologiques et les journées plus courtes réduisent les possibilités de faire de l'exercice, ce qui a un impact direct sur le métabolisme du glucose². En revanche, le beau temps de l'été incite généralement les personnes à pratiquer des activités en plein air, à marcher, à nager et à bouger en général, ce qui améliore la sensibilité à l'insuline : une dynamique typique du diabète suivant les saisons.
• Changements alimentaires : En hiver, les personnes ont tendance à manger plus d'aliments caloriques et riches en glucides, comme les soupes à base de farine, le chocolat et les repas lourds de fête en général. Toutefois, un menu d’été pour une personne ayant le diabète avec les aliments plus légers et plus frais est plus fréquent, avec de plus grandes quantités de fruits, de légumes et de liquides consommés³. Cette différence dans les habitudes alimentaires a un impact direct sur les niveaux du taux de glucose.
• Rythmes circadiens et hormonaux : L'exposition à la lumière du soleil régule nos rythmes circadiens, qui à leur tour affectent les hormones telles que la mélatonine et le cortisol. Les jours plus courts en hiver peuvent affecter ces rythmes, ce qui peut contribuer à réduire la sensibilité à l'insuline et à modifier le métabolisme du glucose⁴, un lien clé entre diabète et météo.

Que disent les études sur le diabète suivant les saisons ?

Une étude publiée dans Diabetic Medicine a montré que les taux moyens d'HbA1c étaient systématiquement plus élevés en hiver et plus bas en été, quel que soit le type de diabète¹. Ce caractère saisonnier a été observé tant chez les enfants que chez les adultes.

Une autre étude réalisée par la revue PNAS a montré que les déséquilibres circadiens tels que ceux qui surviennent lors du travail posté ou du changement d'heure peuvent réduire de manière significative la tolérance au glucose et la sensibilité à l'insuline⁴. Ce phénomène est plus évident en hiver, lorsque les personnes passent plus de temps à l'intérieur et reçoivent moins de lumière naturelle, ce qui éclaire la relation entre diabète et météo.

En outre, une analyse de données publiée dans l'International Journal of Environmental Research and Public Health a mis en évidence une corrélation entre les climats extrêmes et le déséquilibre du glucose, suggérant que la chaleur et le froid extrêmes peuvent tous deux déclencher des déséquilibres chez les personnes atteintes de diabète⁵.

Différences selon le type de diabète suivant les saisons

• Diabète de type 1 : Les personnes atteintes de diabète de type 1, qui dépendent de l'insuline exogène, sont particulièrement sensibles aux changements de saison, car elles dépendent de l'insuline externe. Elles doivent être très attentives à la nécessité de modifier les doses en fonction de la saison.
• Diabète de type 2 : L'hiver peut augmenter l'insulinorésistance, une caractéristique du diabète de type 2 suivant les saisons. Il est essentiel de rester actif pendant les mois les plus froids pour gérer le taux de glucose.
• Diabète gestationnel : Bien que ce type de diabète soit temporaire, il peut également être affecté par les changements de saison, en particulier si la grossesse a lieu en été ou en hiver. Les températures extrêmes peuvent aggraver la variabilité glycémique.

Le diabète suivant les saisons : recommandation pour une meilleure gestion du taux de glucose

Le diabète en hiver :

• Surveillez votre glycémie plus souvent, surtout si vous remarquez qu’elle a tendance à augmenter.
• Augmentez votre activité physique à l'intérieur : marchez chez vous, faites des exercices en ligne ou utilisez un vélo d'appartement.
• Adaptez votre régime alimentaire : incluez des soupes avec des légumes verts, des légumineuses et évitez de consommer trop de glucides raffinés.
• Vérifiez vos doses d'insuline avec votre endocrinologue, car elles peuvent avoir besoin d'être ajustées.

Le diabète en été :

• Restez bien hydratés, n'oubliez pas que la déshydratation peut augmenter les niveaux du taux de glucose.
• Optez pour un menu d’été pour une personne atteinte du diabète avec des fruits frais de saison, mais n'abusez pas des fruits à indice glycémique élevé, comme les mangues et la pastèque.
• Faites de l'exercice à des heures sans risque de la journée (tôt le matin ou tard le soir) pour éviter les coups de chaleur.
• Vérifiez vos médicaments si vous allez être exposé à la lumière directe du soleil ou à des températures élevées, car certains médicaments (par exemple certains antidiabétiques oraux ou l'insuline) peuvent s'altérer sous l'effet de la chaleur.

La gestion du taux de glucose n'est pas statique : la gestion du diabète change suivant les saisons, les conditions météorologiques et nos habitudes quotidiennes. Savoir comment l'environnement peut affecter votre corps vous permet de planifier à l'avance et de prendre des décisions efficaces. Les personnes vivant avec le diabète et les professionnels de santé devraient prendre ces facteurs en considération pour parvenir à une gestion saisonnière plus personnalisée et plus efficace de leur maladie.