Alcohol y diabetes tipo 1: información y recomendaciones

Vivir con diabetes tipo 1 no significa que tenga que renunciar a tomar una copa de vino de vez en cuando. Aunque el alcohol puede tener diferentes efectos sobre los niveles de glucosa en sangre, al tomar decisiones informadas usted puede continuar disfrutando del consumo responsable ^{1, 2, 3}.

En esta guía le explicaremos los efectos que tiene el alcohol sobre su nivel de glucosa en sangre y sobre su salud en general como persona con diabetes, antes de ofrecerle consejos basados en investigaciones sobre el consumo moderado, si usted consume alcohol.

¿Se puede consumir alcohol con diabetes tipo 1?

En pocas palabras, sí, puede consumir alcohol si tiene diabetes tipo 1 ¹. Sin embargo, para poder disfrutarlo con seguridad, debe conocer cómo afecta sus niveles de glucosa en sangre ¹.

La elección de beber o no es una decisión bastante individual, que dependerá de factores como los niveles objetivo de glucosa en sangre y las preferencias personales ^{1, 3}.

¿Cómo afecta el alcohol a la glucosa en sangre?

En la diabetes, la relación entre el alcohol y los niveles de glucosa en sangre es relativamente compleja.

Por ejemplo, algunas investigaciones han mostrado que beber una cantidad moderada de alcohol con las comidas no afecta demasiado la glucosa en sangre de las personas con diabetes de tipo 1 ² y, de hecho, puede incluso aumentar la sensibilidad a la insulina ².

No obstante, otras investigaciones han demostrado que beber demasiado, con el estómago vacío, o mucho tiempo después de una comida, puede reducir los niveles de glucosa en sangre ^{1, 2}, lo que puede aumentar el riesgo de hipoglicemia ^{1, 2}.

El consumo excesivo de alcohol también puede aumentar el riesgo de resistencia a la insulina a largo plazo ², con niveles más altos de glucosa en sangre y una mala gestión de la enfermedad asociados a las personas con diabetes que beben en exceso durante un periodo prolongado ².

El tipo de alcohol consumido también puede afectar al nivel de glucosa en sangre de diferentes maneras ¹. Los alcoholes que contienen carbohidratos, como la cerveza, la sidra y las bebidas carbonatadas con alcohol, elevan los niveles de glucosa en sangre mucho más rápido que, por ejemplo, los vinos o licores con cantidades muy bajas de carbohidratos ^{1, 3}.

Alcohol e hipoglicemia: ¿cuál es el riesgo?

Beber grandes cantidades de alcohol aumenta el riesgo de episodios de hipoglicemia en personas con diabetes tipo 1, debido a la presión que sufre el hígado al tener que descomponer todas las toxinas del alcohol ¹.

Sobrecargar el hígado de este modo puede impedir que este lleve a cabo una de sus funciones clave: liberar suficiente glucosa en el torrente sanguíneo ¹. Cuando no puede hacerlo, puede ocurrir una hipoglicemia ¹.

Usted puede seguir teniendo un riesgo elevado de hipoglicemia incluso después de parar de beber ^{4, 5}. Beber alcohol por la noche, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de sufrir hipoglicemia durante la noche o a la mañana siguiente, lo que se conoce como hipoglicemia retardada ^{4, 5}.

El consumo excesivo de alcohol, si no se trata, también se ha asociado a la cetoacidosis diabética, una grave complicación de la diabetes ^{1, 2}.

¿Cuál es la mejor bebida alcohólica si se tiene diabetes?

El tipo alcohol que decida beber depende de usted ¹. Sin embargo, es importante entender la manera en que los diferentes tipos de alcohol (y otros ingredientes de las bebidas) pueden afectar los niveles de glucosa en sangre ¹.

Estos son algunos aspectos clave a considerar al elegir su bebida ^{1, 3}:

• Algunas bebidas están cargadas de carbohidratos, mientras que otras casi no tienen. La cerveza, la sidra y las bebidas carbonatadas con alcohol, contienen grandes cantidades de carbohidratos, mientras que el vino (exceptuando los vinos dulces tipo postre) y los licores sólo contienen cantidades insignificantes.
• Tenga cuidado con los mezcladores que utiliza al consumir licores, ya que suelen contener carbohidratos y mucho azúcar. Optar por mezcladores dietéticos puede ayudar a mantener bajo el conteo de carbohidratos.
• El cuerpo absorbe rápidamente los azúcares líquidos. Por lo tanto, el hecho de que un mezclador tenga alto contenido de azúcar, no necesariamente significa que vaya a alejar el riesgo de hipoglicemia.
• A la hora de intentar prevenir una hipoglicemia retardada, la comida es mejor opción que un mezclador. Esto se debe a que se digiere gradualmente, liberando la glucosa que contiene mucho más despacio en el torrente sanguíneo.
• El alcohol también contiene calorías, lo que puede afectar el control del peso.

Encontrar el tipo de bebida adecuado para usted es una elección totalmente personal. Si le encanta la cerveza artesanal, lo más importante es que tenga en cuenta el impacto que esta puede tener en su organismo. Optar por un licor y un mezclador dietético que contengan menos carbohidratos, podría afectar menos su glucosa en sangre ^{1, 3}.

Consejos prácticos para beber alcohol con diabetes tipo 1

Si decide consumir alcohol siendo una persona con diabetes tipo 1, estas son algunas reglas generales importantes a seguir.

Beber con moderación, si lo hace

Aunque las pautas al respecto pueden variar ligeramente de un país a otro, en general se considera que un consumo moderado es de hasta 14 unidades de alcohol a la semana, repartidas uniformemente en tres días o más ⁶.

Para poner esto en perspectiva, una unidad de alcohol equivale aproximadamente a 275 ml de cerveza de graduación media, un vaso pequeño de vino o un trago de licor ⁴.

Preparación para una noche de fiesta

Antes de salir y comenzar a beber, es importante estar preparado y organizarse lo mejor posible con antelación ^{1, 5}. Para hacerlo de la manera más eficaz usted debería:

• Comer algo moderadamente abundante, preferiblemente con carbohidratos de acción prolongada ^{1, 5}. Esto puede ayudar a prevenir hipoglicemias retardadas ⁵.
• Prepare su kit para diabetes (incluyendo algunos dulces en caso de hipoglicemia) y asegúrese de tener todo antes de comenzar a beber ^{1, 5}.
• Ponga el despertador a la mañana siguiente si tiene que tomar algún medicamento para la diabetes, incluyendo las inyecciones de insulina ¹.
• Informe su condición a las personas con las que vaya a salir, para que puedan ayudarle en caso de hipoglicemia o emergencia de salud ^{1, 5}.
• También puede ser útil explicar a sus amigos cuáles son los signos de una hipoglicemia, antes de salir ⁵.

Cómo controlar el consumo de alcohol al estar de fiesta

Cuando salga de fiesta es importante que controle su nivel de glucosa en sangre con regularidad ^{1, 5}. Bailar no sólo puede afectar su nivel de glucosa en sangre, consumir alcohol al mismo tiempo puede hacer que esté menos sensible a los signos de hipoglicemia, por lo que es fundamental realizar análisis periódicos ⁵.

También debe tratar de tomar agua con regularidad durante toda la noche y tener a mano algún pasaboca para mantener el ritmo ^{1, 5}.

Al volver a casa

Mida su glucosa en sangre y coma algo al llegar a casa después de una noche de fiesta, no importa si es comida que haya pedido para llevar o algún tipo de comida callejera de camino a casa ¹.

Luego, al levantarse por la mañana, recuerde que aún puede ocurrir una hipoglicemia, por lo que no debe saltarse el desayuno ¹. Aunque no tenga muchas ganas de comer, coma siempre algo liviano o ajuste su dosis de insulina antes de volver a la cama ⁵.

Búsqueda de orientación profesional

La decisión de consumir alcohol o no cuando se tiene diabetes depende totalmente de usted ³. Sólo usted puede decidir su relación con el alcohol y no existe ninguna regla de oro sobre la mejor forma de beber cuando se tiene diabetes ³.

Si tiene dudas, recuerde que su equipo de diabetes está ahí para apoyarle y aconsejarle de manera competente y sin prejuicios. Su médico también estará disponible para hablar sobre sus hábitos de consumo de alcohol, y su equipo de atención en salud puede brindarle consejos y trucos personalizados sobre cómo consumir alcohol de una forma que se adapte tanto a usted como a su estilo de vida ^{3, 7}.