¿Cómo explicar la diabetes juvenil tipo 1 a un niño?
Explicar una enfermedad nunca es fácil, pero explicar la diabetes juvenil tipo 1 a un niño puede parecer complicado y desalentador.
¿Cómo iniciar la conversación? ¿Por dónde comenzar? La diabetes es una enfermedad compleja y a veces vagamente comprendida por los adultos que nunca la han padecido. Cualquiera que sea el motivo que haya detrás de su deseo de explicar la diabetes tipo 1 a su hijo, es absolutamente correcto que lo haga y estos son algunos consejos sobre cómo hacerlo.
¿Cuál es el objetivo de explicar qué es la diabetes tipo 1 a su hijo?
A los padres a menudo les resulta desafiante hablar con sus hijos sobre temas difíciles y, por miedo a equivocarse, a veces prefieren evitar el tema por completo 2. Así que, antes de estudiar la forma correcta de hacerlo, es importante saber por qué es esencial una conversación abierta y sincera.
Explicar la diabetes tipo 1 a los niños tiene dos objetivos:
- Darles la información que necesitan
- Guiarles hacia la autogestión de su enfermedad 3
Muchos niños, aunque son conscientes de que necesitan tratamiento, no comprenden del todo las razones para ello 4. Incluso al llegar a la adolescencia, algunos niños siguen teniendo muy poco conocimiento de su condición, ya que a menudo sus padres se encargan totalmente de su tratamiento 5. Es por esto que nunca debe temer explicar la diabetes tipo 1 a un niño desde una edad temprana. La comprensión es un elemento clave para que la transferencia de la responsabilidad de padres a hijos sea exitosa, y para la capacidad de autogestión de los niños. El conocimiento les alienta a involucrarse, les da confianza y les ayuda a responsabilizarse de su tratamiento 3,4,5.
Explique qué es la diabetes con palabras claras y positivas
La sencillez es una característica esencial de una buena explicación 6. Por tanto, la información que les transmita debe ser adecuada para la edad, el vocabulario y la comprensión del mundo de su hijo 3,5,7.
Cuando explique la diabetes tipo 1 a su hijo, intente utilizar un lenguaje sencillo y evite la jerga médica y las palabras complejas.
¿Qué palabras debe utilizar para describir la diabetes a su hijo?
Para fomentar su interés y compromiso, no dude en utilizar adjetivos positivos para describir su tratamiento, por ejemplo, "genial", "fantástico", "mágico" o "especial". Estas palabras pueden ayudar a que determinados tratamientos, como las inyecciones de insulina, sean mucho menos alarmantes. Por eso, gran parte del material educativo para niños sobre la diabetes tipo 1 utiliza imágenes fantásticas y describe la medicación y/o a los médicos como si tuvieran poderes mágicos 3.
En aras de la sencillez, considere la posibilidad de utilizar similitudes en sus explicaciones, comparando el cuerpo humano con algo que le resulte más familiar a su hijo. De hecho, la diabetes implica procesos complejos e invisibles que pueden ser difíciles de imaginar para un niño 7.
Puede ilustrar tus explicaciones con la idea de un automóvil. Este sería el equivalente al cuerpo humano. Explique a su hijo que un carro necesita combustible para moverse, así como el cuerpo necesita azúcar para funcionar. Si el carro no está funcionando bien, ya no puede utilizar el combustible. Lo mismo ocurre con las personas diabéticas, pues no pueden utilizar el azúcar como combustible porque su páncreas no funciona correctamente.
Aborde la diabetes juvenil tipo 1 con sencillez y honestidad
¿Cree que puede proteger a su hijo de la angustia y la ansiedad ocultándole determinada información? Sus intenciones son buenas, pero probablemente tendrá el efecto contrario al que espera y provocará una inquietante sensación de haber sido dejado en la oscuridad 3,8.
Los niños diabéticos deben ser totalmente conscientes del riesgo de complicaciones, ya que el desconocimiento de su condición puede impedir que sean juiciosos con su tratamiento 3. Si comprenden los procesos subyacentes a la enfermedad, estarán más dispuestos a realizar los cambios necesarios 7.
Explique con claridad las causas y las consecuencias de la diabetes juvenil
Los niños tienen sed de conocimientos. Hacen preguntas constantemente durante sus conversaciones con los adultos porque quieren entender activamente 8,9,10.
Cuando se trata de la diabetes tipo 1 y sin importar si la enfermedad le afecta directamente o no, su hijo le va a hacer preguntas y es de vital importancia que le responda con información coherente y lógica. De hecho, numerosos estudios han demostrado que los niños son conscientes de la calidad de las explicaciones que reciben 8,9:
- A partir de los 4 años, pueden detectar la información ilógica e incoherente y no se dejan engañar por respuestas que no respondan realmente a sus preguntas 8
- A los 5 años, dan más crédito a la información lógicamente coherente 8
- A partir de los 6 años, prefieren las explicaciones que aportan nueva información 8
Los niños prefieren las explicaciones tipo causa y efecto 9,10, y si su respuesta no les satisface, repetirán la pregunta una y otra vez hasta que la respuesta sea clara 10.
¿Qué tipo de respuestas debe evitar?
Evite respuestas cerradas como "no lo sé" o "porque sí" 10. Sus respuestas deben ser explicativas, así que no dude en compartir sus conocimientos y tómese el tiempo necesario para conversar hasta que haya claridad 6.
Las explicaciones causales tienen muchas ventajas para los niños. Además de facilitarles la reflexión, también les ayuda a querer saber más. Recordarán con más facilidad y por tanto será más probable que utilicen sus nuevos conocimientos 6,7,8,9,10.
Use libros, recursos digitales y dibujos sobre diabetes
Libros, dibujos, páginas para colorear, aplicaciones... Hay mucho material educativo divertido y terapéutico disponible que le puede ayudar a explicar la diabetes tipo 1 a los niños. Diseñados para ser llamativos e impactantes, estos materiales pueden ilustrar las explicaciones y fomentar la autogestión de la enfermedad 3,4.
Los medios visuales, en particular, ayudan a comprender ideas complejas 3. Escoja imágenes con colores vivos, ya que captan la atención de los niños pequeños y les animan a participar 3,5.
Los libros son otra excelente manera de explicar un tema, de activar el pensamiento en los niños y de iniciar conversaciones sobre las preocupaciones que tengan 2. La lectura es una parte integral de la infancia. Permite a los niños abordar algunas de las complejidades de la vida en un entorno seguro: identificarse con personajes y situaciones de ficción les prepara para tratar temas difíciles. Los libros también les ayudan a sentirse menos solos, a medida que comprenden que sus experiencias pueden ser compartidas con otras personas 2.
Si le interrumpen con una pregunta o comentario, escuche con paciencia y tómese el tiempo necesario para responder hasta que el niño se sienta satisfecho. Usted también puede hacerle preguntas, ayudándole a ver la conexión entre sus propias experiencias de vida y los personajes del libro 2.
Utilice el juego y la fantasía para explicar qué es la diabetes
Al igual que los libros, el juego ayuda a iniciar la interacción con los niños 1. Usted puede explicar la diabetes de forma divertida, contando un cuento con marionetas, peluches o muñecos(as) 1. No dude en involucrar a diferentes juguetes/personajes y en ponerles nombres cortos y fáciles de recordar para que los niños se identifiquen más fácilmente con ellos 3.
En el contexto de la enfermedad o la hospitalización, las actividades lúdicas no sólo ayudan a los niños a desarrollar sus conocimientos sobre la diabetes tipo 1, sino también a comprender la necesidad de un tratamiento destinado a evitar complicaciones 1,4.
Varios estudios han demostrado que los niños percibien las agujas como algo doloroso e intimidante. Cuando se les somete a procedimientos médicos desagradables y no comprenden los motivos para ello, su miedo y ansiedad aumentan 11. Los cuentos ayudan a reducir el estrés, el miedo y el dolor de los niños 1, ya que les ayudan a familiarizarse con la situación y a comprender lo que les está ocurriendo 11. Contar historias a través del juego puede ser muy útil para cuando necesitan administrarse el tratamiento por sí mismos, como las inyecciones de insulina. Al comprender su importancia, es más probable que los niños acepten un tratamiento potencialmente doloroso o angustioso y lo incorporen a su vida cotidiana 1,4.
Fuentes
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