Posso mangiare cioccolato se ho il diabete?

Posso mangiare cioccolato se ho il diabete?

Il cioccolato è la tua tentazione preferita? Allora abbiamo una buona notizia per te: cioccolato e diabete cioccolato e diabete possono andare perfettamente d’accordo! Infatti, il cioccolato, soprattutto quello ad alto contenuto di cacao, potrebbe addirittura fare bene alla salute [1,2,3].

Altro che proibito: se hai il diabete, il cioccolato non è affatto un tabù!

Il cacao è un vero concentrato di elementi preziosi: è ricco di fitonutrienti, in particolare flavonoidi (famosi per le loro proprietà antiossidanti), e contiene minerali importanti come magnesio, fosforo e ferro. Visto che il cacao è l’ingrediente principale del cioccolato, può tranquillamente far parte della tua alimentazione [1,2].

Ora che abbiamo rassicurato i più golosi, entriamo nel dettaglio in merito ai diversi tipi di cioccolato.

C'è un tipo di cioccolato da preferire quando convive con il diabete?

C'è un tipo di cioccolato da preferire quando convive con il diabete?

La risposta è no! Ma la qualità del cioccolato può variare molto. A fare la differenza in termini di qualità è proprio la percentuale di cacao. 

Più alta è la percentuale di cacao, minore è il contenuto di zuccheri. Il cioccolato fondente al 70% di cacao presenta l'indice glicemico più basso (22), seguito dal cioccolato al latte (45) e, infine, dal cioccolato bianco, che ha l’indice più elevato (fra 45 e 60).

Il cioccolato fondente, che contiene più cacao e quindi più flavanoli rispetto al cioccolato al latte e al cioccolato bianco, rappresenta una buona scelta [4]. I flavanoli sono noti per il loro effetto positivo sulla sensibilità all'insulina [1,2,4] e possono anche contribuire a migliorare l'equilibrio glicemico rallentando l'assorbimento e la digestione dei carboidrati a livello intestinale [1]. Per beneficiare dei suoi effetti positivi sulla salute, considera di inserire occasionalmente il cioccolato fondente nella dieta, sia sotto forma di cioccolato fuso, in polvere o in tavoletta.

Cioccolato fondente e diabete

Ricco di magnesio, ferro e vitamina E, il cioccolato fondente è considerato un alimento salutare. I flavanoli in esso contenuti svolgono un’azione antidiabetica, in particolare in coloro che convivono con il diabete di tipo 2 [1,2]. Alcuni studi scientifici hanno evidenziato gli effetti positivi del cacao e del cioccolato fondente sulla resistenza all'insulina, grazie alla riduzione dello stress ossidativo, all’abbassamento della pressione arteriosa ed all’ottimizzazione del metabolismo del glucosio [2,3,5].

Secondo l'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), i benefici dei flavanoli contenuti nel cacao si possono ottenere con un'assunzione di 200 mg al giorno. Ciò equivale a circa 40 grammi di cioccolato con percentuale di cacao superiore al 70%, disponibile in commercio [2,4].

Cioccolato bianco, cioccolato al latte e diabete

Più ricchi di zuccheri e grassi, ma con un contenuto inferiore di cacao, il cioccolato bianco ed il cioccolato al latte non offrono gli stessi benefici per la salute del cioccolato fondente [1].

Il cioccolato al latte contiene burro di cacao, zucchero, latte in polvere, lecitina e meno del 25% di cacao. Inoltre, il cioccolato al latte è associato ad effetti indesiderati sulla salute a causa del suo alto contenuto di zucchero [1]. Il cioccolato bianco include anch'esso burro di cacao, latte e zucchero, ma non contiene massa solida di cacao [1]. 

La maggior parte dei prodotti a base di cioccolato disponibili in commercio - dolciumi, tavolette di cioccolato, creme spalmabili, ecc. - sono ricchi di zuccheri e calorie, pertanto si consiglia di consumarli solo occasionalmente [2,4].

La conclusione, con immenso sollievo per gli amanti del cioccolato che convivono con il diabete, è che il cioccolato non va escluso dalla dieta! Per sfruttare appieno gli effetti benefici del cioccolato, è una buona idea scegliere il tipo giusto di cioccolato e consumarlo con moderazione. Esagerare potrebbe portare ad aumenti di peso e compromettere il controllo glicemico [1].