La relación entre la diabetes y los trastornos del sueño

La relación entre la diabetes y los trastornos del sueño

¿Existe algo mejor que una noche de sueño reparador para cargar las pilas y empezar el día despejado y descansado? Pasamos un tercio de la vida dormidos [1], pero a veces no descansamos tanto como deberíamos. Noches cortas, despertares constantes, dificultades para dormir, insomnio... ¿Existe alguna relación entre la diabetes y los trastornos del sueño? ¿Qué soluciones existen para dormir mejor?

¿La diabetes y los trastornos del sueño están relacionados?

Una noche de sueño reparador es esencial para el bienestar físico y mental [2,3]. Según la investigación clínica, un tercio de las personas con diabetes sufre trastornos del sueño [2]. Se han realizado muchos estudios para conocer la relación entre la diabetes y los problemas de sueño, y se ha demostrado que la relación entre la diabetes y los trastornos del sueño es bidireccional [4].

Por un lado, el déficit de sueño (6,5 horas o menos), los despertares continuos y la respiración anormal durante la noche pueden complicar el control de la diabetes. ¿Qué explicación tiene esto? Parece que durante el sueño tiene lugar todo un conjunto de procesos psicológicos regenerativos, pero estos pueden verse alterados si duermes poco o de forma intermitente. Se cree que esto provoca un desequilibrio hormonal, el deterioro del metabolismo de la glucosa, y resistencia a la insulina, lo que, a su vez, genera la fluctuación de los niveles de glucosa en sangre [1,2,4,5,6].

Por otro lado, la diabetes puede afectar a la calidad y la duración del sueño, especialmente, si no está controlada [4,5,7]. En el caso de la hiperglucemia, la frecuente necesidad de orinar y la sed intensa pueden obligarte a levantarte varias veces durante la noche.[5] Los síntomas de hipoglucemia, como la taquicardia y la sudoración excesiva, también pueden hacer que te despiertes o duermas mal [2,5,7]. La diabetes mal controlada, especialmente si está asociada al sobrepeso, también puede provocar apnea del sueño. Se trata de un trastorno respiratorio nocturno que provoca un déficit de oxigenación de la sangre y puede ocasionar problemas de sueño [1,2,4].

Existen otros factores asociados a la diabetes que pueden favorecer los trastornos del sueño:

• miedo a la hipoglucemia [6];
• sobrepeso y obesidad [2,4];
• síndrome de las piernas inquietas - necesidad de mover las piernas acompañada de una desagradable sensación de picor, temblor o dolor [2];
• neuropatía diabética [2,5];
• producción insuficiente de melatonina, la hormona del sueño [7];
• depresión [5].

Algunos consejos que te ayudarán a dormir mejor

Tranquilo: tener diabetes no significa necesariamente dormir mal. Existen muchas soluciones para ayudarte a dormir más rápido y recuperar buenos patrones de sueño. He aquí algunas recomendaciones:

• trata de controlar el peso siguiendo una dieta equilibrada y practicando actividad física regular [1,2,4];
• plantéate limitar el tabaco, la cafeína y los alimentos y bebidas azucarados [2,8];
• trata de irte a la cama y levantarte siempre más o menos a la misma hora para no alterar tu reloj biológico [6];
• haz algún tipo de actividad física aeróbica durante el día, como andar en bici, correr, nadar y bailar [2,10];
• toma un baño caliente antes de irte a la cama [9];
• incorpora a la cena alimentos que favorecen el sueño, como la cebada verde en polvo, la lechuga, las cerezas, el kiwi o los frutos secos [8];
• practica la meditación y/o el yoga [3,11].

Puesto que las alteraciones del sueño pueden afectar a los niveles de glucosa, dormir más y mejor no solo mejorará tu bienestar general, sino que además te ayudará a controlar la diabetes [4,6].