¿Cómo afecta el entorno a la variabilidad glucémica?
¿Cómo afecta el entorno a la variabilidad glucémica?
¿Sabías que el entorno puede afectar a tus niveles de glucosa en sangre?
Esta guía explica cómo el entorno —desde la altitud hasta la temperatura— puede influir en la diabetes y hacer que fluctúen los niveles de glucosa en sangre.1 También ofrece consejos útiles para ayudarte a controlar estas fluctuaciones de forma eficaz.
Cómo impacta la altitud en los niveles de glucosa en sangre
Las altitudes elevadas pueden provocar oscilaciones en los niveles de glucosa en sangre.1,2
En ocasiones, las grandes altitudes pueden reducir los niveles de glucosa en sangre, lo cual aumenta el riesgo de hipoglucemia, o bajada de la glucosa en sangre.2,3 Esto se puede deber a que los hidratos de carbono tienden a absorberse más lentamente a grandes altitudes.2,4 Además, solemos realizar actividades físicas como trekking y senderismo para llegar a esas alturas, lo que puede aumentar aún más el riesgo de hipoglucemia.2-4
En otros casos, la altitud puede provocar hiperglucemia, o aumento de la glucosa en sangre.2,4 Esto puede ocurrir debido a cambios en el modo en que las células responden a la insulina.4
Por último, si sufres mal de altura o mal de montaña, tu organismo puede producir determinadas hormonas en respuesta, que pueden elevar tu nivel de glucosa en sangre y hacer que necesites más insulina.2
La situación se complica porque los síntomas del mal de montaña pueden confundirse con los de la hipoglucemia.2 Por lo tanto, en algunos casos, puede que pienses que tienes un nivel bajo de glucosa en sangre cuando, en realidad, tu nivel de glucosa en sangre puede ser demasiado alto.2
Consejos para hacer senderismo con diabetes sin alterar la variabilidad glucémica
Si te gusta el senderismo, el trekking o la escalada, sigue estos consejos para evitar las oscilaciones de glucosa en sangre y garantizar que tu actividad se desarrolla sin problemas:1,2,5,6
- Antes de partir, consulta a tu equipo sanitario sobre los posibles ajustes que debes realizar en tu tasa de insulina basal.
- Controla tu glucosa en sangre con más regularidad cuando salgas de excursión.
- Llévate muchos tentempiés y bebidas para el viaje.
- Intenta no salir solo de excursión, pero si lo haces, informa a otras personas sobre dónde te encuentras y mantente en contacto con ellas lo más a menudo posible.
- Informa a tus compañeros de excursión de que padeces diabetes y explícales qué deben hacer en caso de emergencia.
- Lleva sombrero y protección solar (con un FPS mínimo de 30) si va a tocarte el sol.
Diabetes y la influencia de la temperatura en la variabilidad glucémica
Tanto el frío como el calor pueden influir significativamente en los niveles de glucosa en sangre y en el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes.7,8 Esto se debe a que el frío y el calor pueden estresar el organismo, y los niveles de glucosa en sangre aumentan o disminuyen a medida que el cuerpo intenta adaptarse a estos factores estresantes.7
Las personas con diabetes también pueden tener más dificultades para responder y adaptarse a temperaturas extremas.7
Diabetes y calor
El calor puede afectar a la diabetes de varias maneras. En primer lugar, las temperaturas cálidas pueden provocar picos en los niveles de glucosa en sangre debido a que el flujo sanguíneo hacia los riñones es más lento, algo que ocurre cuando se está deshidratado.6
La exposición al calor también puede hacer que el organismo segregue hormonas como la adrenalina y el cortisol, que actúan contra la acción de la insulina y elevan los niveles de glucosa en sangre.9
Además, cuando hace calor, los vasos sanguíneos se dilatan, lo que hace que la insulina se absorba más rápidamente.6,9 Por consiguiente, las personas con diabetes de tipo 1 (y tipo 2) pueden presentar un mayor riesgo de sufrir hipoglucemia en verano.6,7,9
La diabetes de tipo 1 también interfiere en la forma en que el organismo responde normalmente al calor. A las personas con diabetes de tipo 1 les resulta más difícil deshacerse del calor extra por medio de la sudoración y la dilatación de los vasos sanguíneos, al igual que mantener una temperatura central estable.7,10,11 En consecuencia, tener diabetes de tipo 1 puede aumentar el riesgo de sufrir un golpe de calor y otras enfermedades relacionadas con las altas temperaturas, sobre todo si se hace ejercicio en días calurosos.10,11
Cómo controlar la diabetes en verano
Para mantenerte fresco, mantener el nivel de glucosa en sangre dentro del intervalo y evitar complicaciones en verano, sigue estos consejos:5,6
- Mantente hidratado bebiendo mucha agua.
- Evita el sol directo y permanece a la sombra.
- Mide periódicamente los niveles de glucosa en sangre.
- Planifica hacer ejercicio por la mañana o por la tarde, cuando las temperaturas son más bajas, o haz ejercicio en un gimnasio con aire acondicionado.5
- Lleva tentempiés adicionales en caso de hipoglucemia.
- Asegúrate de mantener la insulina en un sitio fresco, ya que las temperaturas extremadamente altas pueden reducir su eficacia.
- Aplícate una capa generosa de crema solar.
¿Lo sabía? Las quemaduras solares pueden elevar los niveles de glucosa en sangre.5,6 Esto se debe a que las quemaduras provocan un estrés adicional e innecesario en el organismo, que puede causar picos de glucosa en sangre.6
Diabetes y frío
Cuando se padece diabetes de tipo 1, los niveles de glucosa en sangre tienden a fluctuar más en invierno.8
Además, la diabetes de tipo 1 puede dificultar la circulación sanguínea, lo que podría hacerte más propenso a sufrir enfermedades relacionadas con el frío.8 El mayor número de virus del resfriado y la gripe en invierno también puede plantear problemas adicionales.8
Cómo controlar la diabetes y el ambiente en invierno
Sigue estos consejos para controlar bien la diabetes en temperaturas frías:8
- Mantén tu sistema inmunitario fuerte y preparado para combatir los virus del resfriado comiendo bien, durmiendo lo suficiente, bebiendo agua y haciendo ejercicio.
- Considera la posibilidad de tomar algunos suplementos vitamínicos para pasar el invierno, pero habla con tu equipo sanitario antes de tomar nada.
- Vacúnate contra la gripe para prevenir complicaciones.
- Mídete la glucosa en sangre con más frecuencia y estate atento a los niveles elevados de cetonas.
Diabetes y contaminación atmosférica
Se cree que la exposición a contaminantes atmosféricos puede provocar resistencia a la insulina y diabetes de tipo 2, o bien empeorar la resistencia a la insulina en las personas que ya la padecen.11,12
Los contaminantes atmosféricos pueden aumentar la producción de proteínas proinflamatorias en el organismo, lo que afecta a la señalización de la insulina.12 También pueden hacer que el sistema nervioso simpático del organismo (que controla la respuesta de lucha o huida) se sobreestimule.12 Esto, a su vez, afecta a la resistencia a la insulina.
La contaminación atmosférica también puede empeorar las complicaciones cardíacas derivadas de la diabetes.11
Vivir en una zona más contaminada puede, por tanto, tener consecuencias sobre la salud de las personas con y sin diabetes, lo que pone de relieve la importancia de abordar el calentamiento global y la contaminación para la salud global.11
Las grandes altitudes, las temperaturas extremas y la contaminación pueden provocar variaciones glucémicas y afectar a la diabetes. Sigue los consejos que se proporcionan aquí para evitar complicaciones y mantener tu glucosa en sangre dentro de los límites.
Fuentes
- IDF. Diabetes and travelling. Accessed 26 August 2024. Available at: https://idf.org/europe/media/uploads/sites/2/2023/06/AwarenessPaper-DiabetesAndTravelling-21Dec2020_compressed.pdf
- Malcolm G, Rilstone S, Sivasubramaniyam S, et al. Managing diabetes at high altitude: personal experience with support from a Multidisciplinary Physical Activity and Diabetes Clinic. BMJ Open Sport Exerc Med. 2017;3(1):e000238. Published 16 August 2017. https://doi.org/10.1136/bmjsem-2017-000238
- Dugan CW, Maloney SK, Abramoff KJ, et al. Effects of simulated high altitude on blood glucose levels during exercise in individuals with type 1 diabetes. J Clin Endocrinol Metab. 2022;107(5):1375–1382. https://doi.org/10.1210/clinem/dgab881
- Koufakis T, Karras SN, Mustafa OG, et al. The effects of high altitude on glucose homeostasis, metabolic control, and other diabetes-related parameters: From animal studies to real life. High Alt Med Biol. 2019;20(1):1–11. https://doi.org/10.1089/ham.2018.0076
- CDC. Managing diabetes in the heat. Accessed 26 August 2024. Available at: https://www.cdc.gov/diabetes/articles/managing-diabetes-in-the-heat.html
- BreakthroughT1D (formerly JDRF). A guide to summer with T1D. Accessed 26 August 2024. Available at: https://www.breakthrought1d.org/news-and-updates/guide-to-summer-with-type-1-diabetes/
- Kenny GP, Sigal RJ, McGinn R. Body temperature regulation in diabetes. Temperature (Austin). 2016;3(1):119–145. Published 4 January 2016. https://doi.org/10.1080/23328940.2015.1131506
- JDRF. Surviving winter with type 1 diabetes. Accessed 26 August 2024. Available at: https://jdrf.ca/surviving-winter-with-type-1-diabetes/
- Miyamura K, Nawa N, Nishimura H, et al. Association between heat exposure and hospitalization for diabetic ketoacidosis, hyperosmolar hyperglycemic state, and hypoglycemia in Japan. Environ Int. 2022;167:107410. https://doi.org/10.1016/j.envint.2022.107410
- Notley SR, Poirier MP, Yardley JE, et al. Impaired whole-body heat loss in type 1 diabetes during exercise in the heat: A cause for concern? Diabetologia. 2019;62:1087–1089. https://doi.org/10.1007/s00125-019-4858-5/
- Ratter-Rieck JM, Roden M, Herder C. Diabetes and climate change: Current evidence and implications for people with diabetes, clinicians and policy stakeholders. Diabetologia. 2023;66(6):1003–1015. https://doi.org/10.1007/s00125-023-05901-y
- Zhang S, Mwiberi S, Pickford R, et al. Longitudinal associations between ambient air pollution and insulin sensitivity: results from the KORA cohort study. Lancet Planet Health. 2021;5(1):e39–e49. https://doi.org/10.1016/S2542-5196(20)30275-8
