¿Qué causa la lipohipertrofia y cómo puede tratarse?
¿Qué causa la lipohipertrofia y cómo puede tratarse?
La lipohipertrofia es una complicación frecuente del tratamiento con insulina en personas con diabetes tipo 1.1 Provoca protuberancias gruesas y «gomosas» en la zona de inyección de la insulina. 1 Las personas que se inyectan insulina a diario o con frecuencia son las que corren un mayor riesgo.1
La lipohipertrofia puede interferir en el control de la glucemia y provocar complicaciones.2 No obstante, también se puede prevenir con bastante facilidad y, en esta guía, te mostramos cómo hacerlo.1
También explicamos con más detalle qué es la lipohipertrofia, sus causas y ofrecemos consejos útiles para controlarla.
¿Qué es la lipohipertrofia?
La lipohipertrofia es una reacción común en la zona de inyección de la insulina, causada por inyecciones repetidas en el mismo lugar de la piel.1 Se producen bultos o hinchazones visibles, de tacto blando a firme y «gomoso».1,2
¿Cuáles son las causas de la lipohipertrofia?
La lipohipertrofia suele deberse al uso repetido de la misma zona de inyección y a no dejar que cicatrice del todo.1,3,4
Los «traumatismos» en el tejido causados por inyecciones repetidas pueden hacer que se vuelva más grueso y se formen bultos.1,3 La insulina también aumenta la producción de grasa, lo que puede contribuir al desarrollo de estos bultos.2,3
Cuando se desarrolla lipohipertrofia en la zona de la inyección, hay personas que se sienten más tentadas a recurrir a ella, ya que el área se vuelve menos sensible al dolor, pero esto puede empeorar la afección.1-3
Aunque la lipohipertrofia es más frecuente en las personas que se inyectan insulina varias veces al día, el uso de bombas de insulina (que contienen una aguja muy pequeña) también puede provocarla.4
Factores de riesgo de la lipohipertrofia por insulina
Según algunas estimaciones, más del 60 % de las personas que siguen un tratamiento con insulina para controlar su diabetes desarrollan lipohipertrofia.1
En general, las personas diabéticas eligen la zona del cuerpo que les resulta menos dolorosa y más cómoda para la administración de insulina, como la barriga, y lo hacen de manera repetida.2,3 Está bien escoger una zona cómoda, pero si no se cambia el punto de inyección dentro de esa zona (en diferentes partes de la barriga, por ejemplo), puede producirse lipohipertrofia.3
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de lipohipertrofia son:2,3
- Reutilización repetida de la misma aguja2,3
- Administración de inyecciones diarias con mayor frecuencia2
- Uso prolongado de la insulina2
- Inyección inadecuada de la insulina3
- Utilización de agujas de longitud incorrecta2,3
Tener hipoglucemia (bajo nivel de glucosa en sangre), una hemoglobina A1c elevada o un índice de masa corporal (IMC) alto también puede aumentar el riesgo.2
Síntomas de la lipohipertrofia
La lipohipertrofia tiene el aspecto y el tacto de una hinchazón «gomosa» en la zona de la inyección.1
Estos bultos pueden ser pequeños, planos y apenas perceptibles, o protuberancias más grandes que sobresalen y pueden verse a simple vista.1,2 Suelen ser indoloros y se pueden mover de un lado a otro.1
Complicaciones de la lipohipertrofia en la diabetes
Si se inyecta en una zona con lipohipertrofia, puede impedir que el organismo absorba la insulina correctamente e interferir en el control de la glucemia.2,4,5 Esto se debe a que el tejido grueso que hay debajo de la piel puede hacer que la insulina se absorba más lentamente y de forma impredecible.1,2
Puede provocar un aumento de la glucosa en sangre que, a su vez, puede dar lugar a complicaciones de la diabetes.2
Prevención: cómo evitar la lipohipertrofia por inyección
Estos son algunos consejos para ayudar a prevenir la lipohipertrofia:
- Cambia regularmente las zonas de inyección o perfusión.2,5 Esto también se conoce como «rotación» de puntos y significa asegurarse de que las inyecciones se administran con una separación mínima de 1 cm.1,5
- Controla regularmente tus puntos de insulina para detectar lipohipertrofia.1 Tu equipo médico debe examinarlos como parte de tu revisión anual de la diabetes.2 Para ello, palparán la zona.2,3 Tú también puedes comprobar si hay bultos o hinchazones mediante la exploración de la zona de inyección preferida.3
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Intenta seguir un patrón de rotación de zonas que te dé tiempo suficiente para recuperarte.5 Por ejemplo, si eliges la barriga como lugar de inyección, puedes utilizar el lado izquierdo durante 12 días (con una separación de 1 cm entre cada inyección) y luego el lado derecho durante otros 12 días, con lo que cada punto tendrá 24 días para recuperarse.5
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Utiliza una aguja nueva cada vez que te inyectes insulina; nunca reutilices la misma aguja.3,5 Si la aguja es nueva y afilada, dañará menos los tejidos y dolerá menos.5
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Utilizar insulina de acción rápida en lugar de insulina convencional puede ayudar a prevenir la lipohipertrofia.2 En un estudio, las personas que se inyectaban insulina convencional tenían 3,2 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad que las que utilizaban insulina de acción rápida.2
Cómo tratar la lipohipertrofia
No hay un tratamiento rápido específico para la lipohipertrofia, pero existen medidas para controlarla.2 La prevención es clave, pero si ya has desarrollado lipohipertrofia, tendrás que dejar de usar la zona de la inyección durante un tiempo, para que pueda recuperarse progresivamente.3
Adopta estas medidas para ayudar a reducir la hinchazón:2
- No sigas utilizando la misma zona de administración de insulina
- Rota la zona de inyección
- Asegúrate de inyectarte la insulina correctamente
Tu equipo sanitario te enseñará a administrarte la insulina mientras dejas que se recupere la zona.2
Cambiar el tipo de insulina que utilizas también puede ayudar en algunos casos.3 Puedes hablar con tu equipo de diabetología para ver si algún cambio en tu tratamiento con insulina podría ayudarte.2
En casos raros y muy avanzados, puede ser necesaria la cirugía para extirpar el tejido inflamado.3
La lipohipertrofia es una complicación frecuente del tratamiento con insulina, en la que el tejido subcutáneo se vuelve más grueso, formando protuberancias gomosas en las zonas de inyección o perfusión.1 Esto suele deberse al uso repetido de la misma zona para la administración de insulina.1,3,4
Aunque es indolora, la lipohipertrofia puede afectar a la absorción de insulina y dar lugar a complicaciones.1,2 La buena noticia es que la rotación de las zonas puede ayudar a prevenir la lipohipertrofia.1,3,4 Si crees que estás empezando a desarrollar lipohipertrofia, habla con tu equipo de diabetología para recibir asesoramiento.
Fuentes
- Kalra S, Jawad F. Lipohypertrophy. J Pak Med Assoc. 2016;66(6):779–80. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27339591/
- Xu XH, Carvalho V, Wang XH, et al. Lipohypertrophy: prevalence, clinical consequence, and pathogenesis. Chin Med J (Engl). 2020;134(1):47–49. Published 17 Aug 2020. https://doi.org/10.1097/CM9.0000000000000970
- Kostrzewa-Zabłocka E, Karczewska A. Correct insulin injection: the role of appropriate equipment in lipohypertrophy prevention. Praktyka pielęgniarska i położnicza (ICNP). 2/2018. Available at: http://htl-strefa.com/wp-content/uploads/2018/10/The-role-of-appropriate-equipment-in-lipohypertrophy-prevention_10.2018.pdf
- Deeb A, Abdelrahman L, Tomy M, et al. Impact of insulin injection and infusion routines on lipohypertrophy and glycemic control in children and adults with diabetes. Diabetes Ther. 2019;10(1):259–267. https://doi.org/10.1007/s13300-018-0561-7
- Association of Diabetes Care & Education Specialists (ADCES), Pro Tips (and Tricks) for Easier and Better Insulin Injections. Accessed 21 September 2024. Available at: https://www.adces.org/docs/default-source/handouts/insulinrelated/handout_pwd_ir_protipstricks.pdf
