¿Existe alguna relación entre la diabetes y la contaminación?
¿Existe alguna relación entre la diabetes y la contaminación?
Los contaminantes pueden estar presentes en el aire y en el agua, así como en la comida que ingerimos [1]. Puede que te estés preguntando sobre el efecto que tienen a largo plazo sobre tu salud y, en concreto, si se ha demostrado la existencia de una relación entre la diabetes y la contaminación. Este artículo pretende ofrecer algunas respuestas.
¿La contaminación puede causar diabetes?
En nuestro entorno existen muchos contaminantes de los que quizá hayas oído hablar:
- contaminantes atmosféricos, como el dióxido de azufre, los óxidos de nitrógeno, el óxido de carbono, los hidrocarburos, los halógenos y las partículas en suspensión [2,3];
- contaminantes orgánicos persistentes (POP), como los PCB (bifenilos policlorados), las dioxinas, los pesticidas y los retardantes de la llama [1];
- alteradores endocrinos como bisfenol A, los ftalatos y el triclosán [1];
- algunos metales como el arsénico y el estaño [1];
- nitrosaminas [1];
- toxinas bacterianas [1].
Numerosos estudios han demostrado que estos contaminantes pueden tener diversos efectos sobre la salud, siendo los más prevalentes la hipertensión, el cáncer, las enfermedades respiratorias y cardiovasculares, y el síndrome metabólico [1,2,3].
En los últimos años, los investigadores también se han centrado en la contaminación del aire, del agua y de los alimentos como un factor en la diabetes. Los estudios tienden a confirmar que la exposición prolongada a determinados contaminantes puede, de hecho, incrementar el riesgo de desarrollar diabetes [1,2,3,4,5]. Según un estudio publicado en 2018 en The Lancet Planetary Health, solo las partículas en suspensión son responsables de 3,2 millones de casos de diabetes en todo el mundo [5].
La relación entre la diabetes y la contaminación sigue sin conocerse bien, aunque se han ofrecido algunas interpretaciones plausibles que tratan de explicarla [2,6]. Se cree que la exposición a determinados contaminantes provoca una serie de respuestas biológicas que intervienen en el desarrollo de la diabetes: el estrés oxidativo y la inflamación, la desregulación del metabolismo de la glucosa, la resistencia a la insulina o la elevación de las concentraciones de lípidos (grasa) en la sangre [2,3,6,7].
Contaminación y diabetes de tipo 2
Contaminación y diabetes de tipo 2
La genética, el estilo de vida y el entorno son tres factores de riesgo para la diabetes de tipo 2 [7].
Algunos estudios recientes han confirmado que la contaminación, en especial los contaminantes atmosféricos, es uno de los factores ambientales que intervienen en la aparición de la diabetes de tipo 2 [2,3.7]. De hecho, estos estudios han demostrado que vivir en lugares en los que es fácil ir caminando o que están cerca de espacios verdes reduce el riesgo de sufrir diabetes de tipo 2 [7]. Por el contrario, vivir cerca de zonas con mucho tráfico se ha asociado con un aumento del riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 [7].
La exposición al arsénico, que suele estar presente en el agua potable, durante el desarrollo intrauterino también podría afectar a la función pancreática y potenciar el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 [1,4]. Por último, el contacto con ftalatos, alteradores endocrinos utilizados en plásticos y en muchos productos como la pintura y los cosméticos, podría favorecer la resistencia a la insulina y contribuir a la aparición de diabetes de tipo 2 [1,8].
Estos estudios destacan la importancia de reducir la exposición a los contaminantes en nuestras vidas cotidianas. A nivel individual, es recomendable mantenerse informado y seguir las recomendaciones preventivas para ayudar a limitar el impacto de esta contaminación sobre tu salud.
Fuentes
- Bodin J, Stene LC, Nygaard UC. Can exposure to environmental chemicals increase the risk of diabetes type 1 development? Biomed Res Int. 2015;2015:208947 ; doi: 10.1155/2015/208947.
- Lim CC, Thurston G D. Air Pollution, Oxidative Stress, and Diabetes: a Life Course Epidemiologic Perspective. Curr Diab Rep. 10.1007/s11892-019-1181-y.
- Yongze Li, Lu Xu, Association between air pollution and type 2 diabetes: an updated review of the literature. Ther Adv Endocrinol Metab. 2019, Vol. 10: 1–15 ; doi: 10.1177/ 2042018819897046.
- Howard SG. Developmental Exposure to Endocrine Disrupting Chemicals and Type 1 Diabetes Mellitus. Front Endocrinol (Lausanne). 2018; 9:513 ; 3 Septemberr 2018 ; doi: 10.3389/fendo.2018.00513.
- Bowe B. et al. The 2016 global and national burden of diabetes mellitus attributable to PM2·5 air pollution. Lancet Planet Health. 2018 Jul;2(7):e301-e312. doi: 10.1016/S2542-5196(18)30140-2.
- Wolf K. et al. Association Between Long-term Exposure to Air Pollution and Biomarkers Related to Insulin Resistance, Subclinical Inflammation and Adipokines. Diabetes 2016 ;65:3314–3326 ; Novembre 2016, doi: 10.2337/db15-1567.
- Dendup T, Feng X, Clingan S, Astell-Burt T. Environmental Risk Factors for Developing Type 2 Diabetes Mellitus: A Systematic Review. Int J Environ Res Public Health. 2018 ;15(1):78, 5 January 2018 ; doi:10.3390/ijerph15010078.
- Thayer KA, Heindel JJ, Bucher JR, Gallo MA. Role of environmental chemicals in diabetes and obesity: a National Toxicology Program workshop review. Environ Health Perspect. 2012 ; 120(6):779-789 ; doi:10.1289/ehp.1104597.
