La hipoglucemia, o bajada de azúcar, se produce cuando los niveles de azúcar en sangre descienden hasta el punto de causar daños^1,2. 

La hipoglucemia es habitual en personas con diabetes de tipo 1 y personas con diabetes de tipo 2 que utilizan insulina u otros medicamentos para la diabetes². En un gran estudio internacional de personas con diabetes que toman insulina, 4 de cada 5 personas con diabetes de tipo 1 y casi la mitad de las personas con diabetes de tipo 2 notificaron un episodio de hipoglucemia como mínimo una vez al mes².

La hipoglucemia provoca problemas que, en ocasiones, pueden ser graves¹, pero la buena noticia es que puedes hacer cosas para reconocer, prevenir y tratar los episodios de hipoglucemia^1,2,3. 

Cómo reconocer la hipoglucemia 

Distintas personas pueden tener distintos síntomas ante una bajada de azúcar³. Aprender a reconocer los síntomas puede ayudarte a detectar rápidamente un episodio de hipoglucemia³. 

Te recomendamos anotar los síntomas habituales para poder reconocerlos más fácilmente³. 

Signos

Los síntomas más habituales de la hipoglucemia de leve a moderada son, entre otros^2,3,4:

• Temblores

• Hambre

• Cansancio

• Irritabilidad

• Taquicardia o latido irregular

• Confusión

• Sensación de mareo

• Visión borrosa

• Dolor de cabeza

Para ver una lista de posibles síntomas, consulta nuestra guía de síntomas y causas de la hipoglucemia. 

Comprobación de los niveles de glucosa en sangre

Si experimentas los síntomas descritos anteriormente, debes medir tus niveles de glucosa en sangre³. Es la única forma de saber si estás sufriendo hipoglucemia³.

La hipoglucemia se produce cuando el nivel de glucosa en sangre es inferior a 70 mg/dl¹. Sin embargo, este umbral puede ser distinto en tu caso³. Habla con tu equipo médico para determinar qué nivel es bajo para ti³. 

Si no puedes medir tu nivel de glucosa en sangre por cualquier razón, debes tratar de todos modos el episodio como si fuera de hipoglucemia y medir cuando sea posible^1,3. 

Cómo tratar tú mismo un episodio de hipoglucemia

Para tratar tú mismo un episodio de hipoglucemia, puedes seguir la norma «15-15»³:

1. Toma 15 gramos de carbohidratos para elevar tus niveles de glucosa en sangre, espera 15 minutos, y vuelve a medir³.

2. Si el nivel de glucosa en sangre sigue siendo bajo, repite el paso 1^3,4. 

3. Vuelve a medir tus niveles de glucosa en sangre².

4. Repite los pasos anteriores hasta alcanzar un nivel mínimo de 70 mg/dl o tu rango objetivo^2,3.  

Si, por cualquier razón, no puedes medir los niveles en ese momento o si te preocupa estar experimentando un episodio de hipoglucemia, te recomendamos que te administres el tratamiento y midas los niveles cuando sea posible¹.

Qué carbohidratos tomar

Los carbohidratos se pueden comer o beber². Ejemplos de 15-20 g de carbohidratos son:

• Cuatro comprimidos de glucosa²

• Un tubo de gel de glucosa²

• Medio vaso de zumo de frutas². Este zumo no debe ser bajo en calorías o azúcar^2,3.

• Media lata de una bebida carbonatada azucarada que no sea bajo en calorías o azúcar²

• Una cucharada de azúcar o miel²

• Caramelos duros o gominolas (consulta la etiqueta para saber cuántos debes comer para obtener 15 gramos de carbohidratos)³

Notas y precauciones especiales

Si tienes nefropatía, debes evitar el zumo de naranja, ya que contiene mucho potasio². Te recomendamos como alternativa el zumo de manzana, uva o arándano. 

Debes evitar los carbohidratos complejos, o alimentos que contienen grasas y carbohidratos, como el chocolate, ya que pueden ralentizar la absorción de la glucosa³.

Si tienes diabetes de tipo 2, debes evitar las fuentes de carbohidratos altas en proteínas para prevenir episodios de hipoglucemia⁴. Estas pueden incrementar la respuesta del organismo a la insulina y podrían no elevar tus niveles de glucosa en sangre⁴.

Quizá te sientas tentado a comer todo lo posible hasta sentirte mejor³. Sin embargo, esto puede provocar una gran elevación de los niveles de glucosa en sangre³. En su lugar, sigue los pasos de la regla 15-15 anterior para mantener en rango tus niveles de glucosa en sangre³.

Después de un episodio de hipoglucemia

Cuando tus niveles de glucosa en sangre vuelvan a su rango objetivo, toma una comida o aperitivo para evitar que vuelvan a descender^3,4. Si para tu siguiente comida falta más de una hora, toma un aperitivo², que pueden ser galletitas saladas o una pieza de fruta².

Una vez pasado el episodio de hipoglucemia, puedes reanudar tus actividades normales¹.

Si sufriste un episodio de hipoglucemia grave y necesitaste glucagón (que se explica en la siguiente sección), debes comunicárselo a tu médico^1,3. Puede que te recomiende modificar tu objetivo de glucosa en sangre para evitar episodios futuros, o podéis sopesar la opción de utilizar un sistema de monitorización continua de glucosa (MCG) para evitar que se repitan¹.

Cabe observar que después de un episodio de hipoglucemia, puedes ser menos sensible a los síntomas tempranos de otro episodio durante 48-72 horas¹. Esto podría hacer más improbable que notes los signos de un episodio de hipoglucemia, por tanto, serías más propenso a sufrir otro episodio¹. Durante este período, debes medir tus niveles de glucosa en sangre con mayor frecuencia¹.

Tratamiento de emergencia para episodios de hipoglucemia

Si un episodio de hipoglucemia no se trata y los niveles de glucosa en sangre siguen descendiendo, el cerebro se queda sin la glucosa que necesita y puede dejar de funcionar correctamente³. Si el cerebro se ve privado de glucosa durante demasiado tiempo, puedes sufrir^2,3:

• Convulsiones³

• Pérdida del conocimiento (desvanecimiento)²

• Coma³

• Muerte (muy raro)³

Si sufres un episodio de hipoglucemia no tratado y terminas necesitando ayuda para recuperarte, como en el caso de las convulsiones o el desvanecimiento, se considera que has tenido una hipoglucemia grave³. 

Cómo tratar los episodios de hipoglucemia grave: glucagón

Debes enseñar a las personas que te rodean (amigos, familiares y compañeros) lo que tienen que hacer para ayudarte si sufres un episodio de hipoglucemia grave³.

Los episodios de hipoglucemia graves se tratan con glucagón, una hormona que estimula el hígado para transformar en glucosa las reservas de glucógeno almacenadas^3,5. De esta forma, la glucosa se libera al flujo sanguíneo, ocasionando la elevación de los niveles de glucosa en sangre^3,5. 

El glucagón se utiliza cuando los niveles de glucosa en sangre son demasiado bajos como para utilizar la regla 15-15³. Esto puede significar que has perdido el conocimiento⁵.

El glucagón está disponible con receta médica y suele inyectarse o administrarse³.

Habla con tu médico sobre si debes tomar glucagón y, en ese caso, cuándo y cuánto debes tomarlo³. 

El kit de inyección de glucagón

El glucagón inyectable está disponible con receta médica^3,5. Puede venderse en forma de kit de inyección o como pluma autoinyectable premezclada lista para usar^3,5.

El kit de inyección de glucagón se compone de glucagón en polvo y un disolvente para mezclar⁵.

La pluma autoinyectable contiene un folleto de información para el paciente con instrucciones para su uso⁵. 

No es necesario que la persona que te ayude sea un profesional médico para administrar la inyección⁴. Debes enseñar a tus familiares, compañeros de trabajo o amigos cercanos a usar el glucagón por si alguna vez tuvieran que ayudarte si sufres un episodio grave^3,5. 

Recibir glucagón cuando estás inconsciente

Si estás inconsciente, la persona que te ayuda debe colocarte en posición de recuperación (tumbado de lado)¹. De esta forma, se previene el atragantamiento en caso de que sufras náuseas o vómitos al recuperar el conocimiento^1,3.

El glucagón puede administrarse bajo la piel o en el muslo⁵. Sigue las instrucciones del kit para administrar la inyección en una de las siguientes zonas³:

• Glúteo

• Brazo 

• Muslo 

Las personas suelen responder al glucagón y recuperar el conocimiento en unos 5-15 minutos³. 

Una vez estés consciente y seas capaz de tragar, debes recibir una fuente de azúcar de acción rápida, como zumo de frutas, para que no se repita la bajada de azúcar⁵. Seguidamente, toma una fuente de azúcar de acción prolongada, como queso o galletitas saladas⁵.

Después de usar glucagón, tú u otra persona debéis comunicárselo a tu médico o proveedor sanitario³. Tendréis que hablar de cómo evitar episodios de hipoglucemia graves en el futuro³.

Servicios de urgencia

No dudes en llamar al número de urgencias médicas de tu país o pedir a alguien que lo haga si estás preocupado¹.

La persona que te cuida durante un episodio de hipoglucemia grave debe llamar al número de urgencias en las siguientes situaciones¹:

• Has perdido el conocimiento y no tienes glucagón¹

• Tienes glucagón, pero la persona que está contigo no sabe usarlo³

• Recibiste el tratamiento, pero tus niveles de glucosa en sangre siguen siendo muy bajos 20 minutos después o no respondes al tratamiento como siempre¹

• Necesitas una segunda dosis de glucagón¹

• Recibiste el tratamiento, pero sigues confuso¹

Si la persona no responde a la inyección en el plazo de 10-15 minutos, debe recibir otra dosis¹.

Un profesional médico puede administrarte el glucagón directamente en vena¹. De esta forma, tus niveles de glucosa en sangre se elevarán al instante¹.

Prevención de episodios de hipoglucemia

Lo mejor para prevenir los episodios de hipoglucemia es controlar bien la diabetes y aprender a reconocer los primeros signos de un episodio antes de que este empeore³. 

Comprobación de los niveles de glucosa en sangre

La monitorización de glucosa continua permite prevenir los episodios de hipoglucemia, ya que, cuanto mejor controles tus niveles de glucosa en sangre, más bajo será el riesgo de que experimentes hipoglucemia³. Esto se debe a que las mediciones te permiten ver si los niveles están bajando para poder tratar un episodio antes de que empeore³. 

Si es posible, se recomienda medir la glucosa³:

• Antes y después de las comidas

• Antes y después de practicar ejercicio

• Antes de irte a la cama

• Durante la noche (después de practicar ejercicio intenso)

Si modificas tu rutina o tu horario, por ejemplo, debido a un nuevo trabajo, a que haces más ejercicio o a que viajas a otras zonas horarias, debes medir tus niveles de glucosa en sangre con mayor frecuencia que de costumbre³.

Otros consejos para prevenir la hipoglucemia

Es esencial saber en qué situaciones se eleva el riesgo de sufrir episodios de hipoglucemia para evitarlas⁴. Pueden ser⁴:

• Cuando ayunas 

• Cuando retrasas las comidas

• Durante el consumo de alcohol o después de este

• Durante el ejercicio y después de este

• Durante el sueño

Puedes hacer cosas para evitar episodios de hipoglucemia en estas situaciones, como²:

• Incluir en tu dieta comidas, aperitivos y bebidas con una cantidad suficiente de carbohidratos para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro del rango²

• Llevar siempre contigo carbohidratos de acción rápida, como comprimidos de glucosa o zumo²

• Si bebes alcohol, es mejor tomarlo con alimentos²

• Mide tus niveles de glucosa en sangre antes, durante y después del ejercicio, y ajusta tu ingesta de carbohidratos o el tratamiento de insulina en consecuencia². Por ejemplo, puede que tengas que tomar un aperitivo antes del ejercicio².

Habla con tu equipo médico para ajustar tu plan de control de la diabetes y adoptar otras medidas para prevenir episodios de hipoglucemia².

La hipoglucemia es habitual entre personas con diabetes de tipo 1 y personas con diabetes de tipo 2 que utilizan insulina u otros medicamentos para la diabetes². 

Para ayudar a controlar la diabetes y prevenir los episodios de hipoglucemia, mide tus niveles de glucosa en sangre con la mayor frecuencia posible y aprende a reconocer los síntomas^1,3. También puedes aprender a tratar los episodios de hipoglucemia tú mismo³. 

Los episodios de hipoglucemia pueden ser graves³, pero estos también se pueden prevenir y tratar³. Aprender estrategias y consejos para prevenirlos puede ayudarte a evitarlos y a controlar la diabetes³.

No dudes en llamar al número de urgencias médicas de tu país o pedir a alguien que lo haga si estás preocupado por un episodio de hipoglucemia grave¹.

Show me:

La tecnología de control de la diabetes está evolucionando con gran rapidez¹. Una de estas tecnologías es el páncreas artificial, también denominado sistema de circuito cerrado o sistema híbrido de circuito cerrado^1,2,3

Bien utilizado, un páncreas artificial puede controlar mejor la glucosa en sangre, reducir el riesgo de hipoglucemia y mejorar la calidad de vida de las personas con diabetes de tipo 1^1,4. Pero ¿qué es un páncreas artificial?

Nuestra guía responde a tus preguntas. Tanto si te han diagnosticado diabetes hace poco tiempo como si quieres conocer esta nueva forma de controlar la diabetes, estás en el lugar indicado.

En esta guía, analizamos con detalle los sistemas híbridos de circuito cerrado disponibles en la actualidad, la tecnología en la que se basa el páncreas artificial y prometedores sistemas de circuito cerrado completos en fase de desarrollo².

A continuación, te ofrecemos más información sobre esta innovadora tecnología para controlar la diabetes.

¿Qué es un páncreas artificial?

Un páncreas artificial, también denominado sistema híbrido de circuito cerrado, es un método para controlar la diabetes¹.

Los sistemas de páncreas artificial utilizan tecnología innovadora para imitar la forma en que el páncreas regula la glucosa en sangre de forma natural, ajustando automáticamente la administración de insulina para ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre⁵.

El término «páncreas artificial» abarca todos los sistemas que calculan automáticamente la dosis de insulina que tu organismo necesita en función de las lecturas de un sensor, antes de liberar la hormona^1,5.

¿Qué es el páncreas?

Para entender un páncreas artificial y saber cómo funciona, es recomendable aprender un poco más sobre el páncreas.

El páncreas es un órgano situado en la parte superior del abdomen que desempeña un papel esencial en la digestión y la regulación de la glucosa en la sangre⁶. Segrega hormonas como la insulina y el glucagón, que estabilizan los niveles de glucosa en sangre e impiden que estos se eleven o desciendan en exceso⁶.

Cuando la glucosa en sangre aumenta después de comer, las células β del páncreas liberan insulina, que permite que el organismo utilice y almacene esa glucosa, reduciendo los niveles en sangre⁶. Cuando los niveles de glucosa en sangre descienden al hacer ejercicio o por llevar un tiempo sin comer, el páncreas libera glucagón. El glucagón obliga al organismo a liberar la glucosa almacenada para elevar los niveles en sangre y estimular la actividad⁶.

Las personas con diabetes de tipo 1 no pueden producir la hormona insulina en cantidad suficiente⁴.  Tienen que inyectarse insulina para estabilizar los niveles de glucosa en sangre y proporcionar a las células la energía que necesitan para funcionar correctamente. Si tienes diabetes de tipo 1, debes ajustar la dosis de insulina para mantener los niveles de glucosa en el rango objetivo y evitar complicaciones derivadas de la diabetes, como daños oculares y renales, cardiopatía, ictus y amputaciones⁴.

El objetivo de un páncreas artificial es mejorar el control de la glucosa en sangre imitando el funcionamiento del páncreas, con cierta intervención del usuario^1,4. Esto puede reducir el tiempo y el esfuerzo necesarios para controlar la diabetes¹.

Tecnología híbrida de circuito cerrado

Los sistemas híbridos de circuito cerrado son un tipo de páncreas artificial; son los sistemas de administración de insulina más avanzados del mercado⁴.

La tecnología híbrida de circuito cerrado emplea un sofisticado programa informático para tomar lecturas de los niveles de glucosa con un sistema de monitorización continua de glucosa (MCG), calcular la insulina necesaria y administrarla a través de una bomba⁴.

El sistema está diseñado para medir y ajustar de forma automática la tasa basal de insulina que debe administrar en caso de que los niveles de glucosa se eleven o desciendan en exceso¹. Se denominan tecnología o sistemas «híbridos» porque, como usuario, sigues teniendo que contar los carbohidratos de los alimentos y programar bolos (dosis de acción rápida) a la hora de las comidas¹.

Los sistemas híbridos de circuito cerrado constan de tres partes: una bomba de insulina, un sistema de monitorización continua de glucosa y un algoritmo¹:

• Una bomba de infusión subcutánea continua de insulina (ISCI) es un dispositivo digital que administra un flujo constante de insulina debajo de la piel a lo largo del día y de la noche.

• Un sistema de monitorización continua de glucosa (MCG) es un dispositivo que se implanta bajo la piel y controla automáticamente los niveles de glucosa cada pocos minutos, las 24 horas del día. Emplea un transmisor inalámbrico para enviar lecturas a un dispositivo.

• El algoritmo de control es una tecnología inteligente que se integra en la bomba o en una unidad de control como un smartphone. Se comunica con el sistema MCG y la bomba, que trabajan juntos para controlar la diabetes^1,4,5. 

El algoritmo responde a tus lecturas de glucosa en tiempo real, calculando la dosis de insulina que necesitas¹. Seguidamente, se comunica con la bomba y modifica la tasa de administración de la insulina para mantener estables los niveles de glucosa en sangre¹. El sistema funciona durante todo el día, incluso mientras duermes y no puedes controlar tus niveles, para mantener a raya la diabetes, y el ciclo se repite a intervalos regulares de 5-12 minutos, dependiendo del sistema¹.

Aunque si tienes un páncreas artificial no es necesario que realices la prueba de punción digital con tanta frecuencia, tienes que seguir controlando tu diabetes. Esto incluye administrar bolos antes de ingerir alimentos con carbohidratos, establecer las horas de administración de los bolos, programar los ajustes de alarma correspondientes (estos sistemas tienen todas las funciones de alarma asociadas a un sistema MCG) y tratar los episodios de hipoglucemia o hiperglucemia¹.

Pros y contras de la tecnología híbrida de circuito cerrado

La tecnología híbrida de circuito cerrado aún es relativamente nueva, piensa que solo ha transcurrido un siglo desde que se descubrió la insulina^1,3,4, y puede que desees conocer más información sobre las ventajas y las desventajas de usar un páncreas artificial antes de utilizarlo.

Ventajas de los sistemas híbridos de circuito cerrado

Los estudios demuestran que los sistemas híbridos de circuito cerrado tienen perfiles aceptables de seguridad y eficacia, mejoran el control de la glucosa, reducen el riesgo de hipoglucemia y mejoran la calidad de vida de las personas con diabetes de tipo 1¹. 

Entre sus beneficios destacan:

• Mejor control de la glucosa: los sistemas de páncreas artificial incrementan el tiempo en rango, reduciendo los episodios de hipoglucemia e hiperglucemia⁵. La mejora del control de la glucosa va ligado a la reducción del riesgo de desarrollar complicaciones a largo plazo derivadas de la diabetes⁴. 

• Reducción del riesgo de hipoglucemia y sus peligros: tanto en niños como en adultos con diabetes de tipo 1¹.

• Reducción del trabajo y el estrés: controlar la diabetes conlleva tiempo, trabajo y concentración, algo que puede ser una carga para los usuarios y los cuidadores. Un sistema híbrido de circuito cerrado reduce las demandas de la diabetes y deja más tiempo libre a los usuarios.

• Flexibilidad en el estilo de vida: un páncreas artificial puede mejorar la calidad de vida, ayudándote a practicar más ejercicio y a tener mayor flexibilidad sin preocuparte por los niveles de glucosa¹.

• Aumento del bienestar: el uso de un sistema híbrido de circuito cerrado aporta tranquilidad, reduce la ansiedad y mejora la calidad del sueño. Aporta una gran confianza a la hora de controlar la diabetes¹.

Desventajas de los sistemas híbridos de circuito cerrado

A continuación, te indicamos algunas de las desventajas de la tecnología híbrida de circuito cerrado:

• La formación es esencial para usar bien el sistema: algunos aspectos fundamentales son la fijación de los cambios, un recuento preciso de los carbohidratos, los momentos de los bolos, el uso de alarmas, la práctica de ejercicio, la ingesta de alcohol y el control de los episodios de hipoglucemia e hiperglucemia¹. También se requiere formación para aprender a minimizar las salidas del modo automático, los problemas de conexión y las actualizaciones del software, así como para interpretar los datos⁴. 

• Tendrás que cambiar la cánula con regularidad: para minimizar el riesgo de reducción de la absorción de insulina y prevenir la lipohipertrofia (crecimiento anormal de la grasa que está debajo de la superficie cutánea). La lipohipertrofia puede afectar a la absorción de insulina y afectar al control de la glucosa en sangre¹. 

• Hoy por hoy, no es tan accesible como otros métodos: los sistemas no están ampliamente disponibles a través de la seguridad social¹. La tecnología híbrida de circuito cerrado también puede ser más costosa que una bomba sencilla o múltiples inyecciones diarias⁴.

• Expectativas realistas: es esencial entender que un páncreas artificial no es tan eficaz como un órgano natural, a pesar de lo avanzada que está la tecnología. Tendrás que controlar el sistema, comprobar los niveles de glucosa en sangre, contar los carbohidratos y añadir bolos⁴. 

Conocer las principales ventajas y desventajas del uso de un páncreas artificial puede ayudarte a decidir cuándo quieres probar esta tecnología relativamente nueva^3,4. También puedes hablar con tu médico o con un profesional sanitario para conocer su opinión.

El futuro de la tecnología de circuito cerrado

Corren tiempos interesantes para el tratamiento de la diabetes y el acceso a la tecnología de circuito cerrado puede cambiar la vida de muchas personas con diabetes^1,3,4,5.

Una forma sintética estable de análogo del glucagón (un tipo de medicamento utilizado en el tratamiento y el control de la diabetes) podría permitir que las bombas administren insulina y glucagón, ofreciendo mayor protección frente a la hipoglucemia¹.

Además, las nuevas insulinas de acción más rápida podrían mejorar los sistemas híbridos de circuito cerrado, respondiendo rápidamente a las subidas de azúcar al comer, sin que el usuario tenga que añadir un bolo¹.

No obstante, para crear un sistema de circuito cerrado completo aún se requiere más investigación y desarrollo en esta área. Con un sistema de circuito cerrado completo no haría falta añadir dosis en bolo al ingerir alimentos con carbohidratos¹.

Show me:

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La hipoglucemia, también conocida como nivel bajo de glucosa en sangre o bajada de azúcar, se produce cuando los niveles de glucosa en sangre disminuyen tanto que hay que tomar medidas para que vuelvan al rango objetivo^1,2.

La hipoglucemia es una complicación habitual entre las personas con diabetes de tipo 1²: de media, una persona con diabetes de tipo 1 puede tener hasta dos episodios de hipoglucemia leves a la semana¹. Estos episodios también pueden experimentarlos las personas con diabetes de tipo 2 que toman insulina u otros medicamentos para la diabetes^1,2.

En este artículo, revisamos las causas, los síntomas y los factores de riesgo de la hipoglucemia en personas con diabetes.

¿Qué es la hipoglucemia?

La hipoglucemia es un nivel de glucosa anormalmente bajo en la sangre^1,2,3.

Los niveles de glucosa en sangre pueden fluctuar a lo largo del día en función de diversos factores¹. Esto es algo completamente normal, siempre que fluctúen dentro de determinados parámetros «saludables»¹. Sin embargo, si descienden por debajo del umbral saludable, puede resultar perjudicial¹.

La hipoglucemia se produce cuando los niveles de glucosa en sangre han descendido hasta un punto demasiado bajo y potencialmente dañino para ti^1,2. Para la mayoría de las personas, hablamos de una lectura de glucosa en sangre inferior a 70 mg/dl^2,3. Sin embargo, esta cifra puede ser distinta para ti, por lo que debes hablar de ello con tu equipo médico^1,2.    

¿Qué provoca la hipoglucemia?

Son varios los factores que pueden provocar hipoglucemia en personas con diabetes. Entre ellos destacan: 

• Tomar la insulina de forma incorrecta. Por ejemplo, tomar demasiada insulina o tomar insulina en el momento equivocado en relación con el ejercicio o las comidas³

• No ingerir una cantidad suficiente de carbohidratos. Esto puede deberse al retraso o la omisión de una comida, o al ayuno nocturno³

• Tomar demasiado alcohol, lo que puede hacer que tu organismo produzca menos glucosa³

• Hacer demasiado ejercicio o adelgazar, lo que hace que tu organismo consuma más carbohidratos o más glucógeno almacenado en el hígado³

• Tener otras enfermedades subyacentes, como gastroparesis (que hace que el estómago tarde en vaciar los alimentos y trabaje más lento de lo normal) o una pérdida gradual de la función renal³

• Sentir náuseas y no poder comer, o tener dificultades para digerir la comida³

• Sufrir mucho estrés³

• El aumento de la sensibilidad a la insulina también puede causar hipoglucemia, lo que puede ocurrir durante la noche, debido al ejercicio o a la pérdida de peso³

Una encuesta ha demostrado que, en general, no comer lo suficiente es la causa más común de una hipoglucemia grave³, representando el 43 % de los casos en personas con diabetes de tipo 1 y el 47 % en los casos en personas con diabetes de tipo 2³.

Factores de riesgo para la hipoglucemia

El factor de riesgo más habitual para la hipoglucemia en personas con diabetes es un tratamiento agresivo con insulina para conseguir un estricto control de la glucosa en sangre³, es decir, demasiada insulina¹. Sin embargo, algunas personas son más propensas a desarrollar hipoglucemia que otras.

Algunos de los factores habituales que incrementan el riesgo de hipoglucemia son:

• Tener diabetes de tipo 1²

• Tomar insulina², en particular, un desajuste en la cantidad o el momento de la administración de la insulina o en la ingesta de carbohidratos³

• Tomar otros medicamentos para la diabetes que estimulan la producción de insulina del organismo, como sulfonilureas y meglitinidas^2,4

• Tener más de 65 años^2,4

• Tener antecedentes de hipoglucemia grave³

• Llevar mucho tiempo teniendo diabetes⁴

• Llevar mucho tiempo tomando insulina⁴

• Tener enfermedades crónicas, como nefropatía, cardiopatía, insuficiencia cardíaca, deterioro cognitivo o depresión⁴

• Tener enfermedades críticas como insuficiencia renal o insuficiencia hepática, sepsis o traumatismo grave³

Otros factores que pueden incrementar el riesgo son el ayuno regular, como el cumplimiento del Ramadán⁴. Cambiar de zona horaria también puede alterar el control glucémico debido al cambio de los horarios de las comidas y a la ingesta de comidas que no contienen una cantidad suficiente de carbohidratos, o viajar de manera inesperada después de administrarse insulina de acción rápida⁴.

Determinantes sociales de salud y riesgo de hipoglucemia

También existen factores sociales que determinan el riesgo de hipoglucemia de una persona⁴. Se denominan «determinantes sociales de salud» y entre ellos se incluyen:

• Inseguridad alimentaria⁴

• Nivel socioeconómico bajo⁴

• Alfabetización sanitaria deficiente⁴

• Formar parte de una minoría étnica/racial⁴

Un estudio de población realizado en California reveló que las personas con ingresos más bajos tienen más probabilidades de ser hospitalizados con hipoglucemia⁴. Las dificultades económicas y la desigualdad de acceso a la sanidad también pueden contribuir a elevar el riesgo de hipoglucemia⁴.   

Signos y síntomas de hipoglucemia

La reacción de cada persona ante niveles bajos de glucosa en sangre es distinta, por lo que los síntomas de hipoglucemia varían de unas personas a otras¹. La única manera de saber con certeza que estás experimentando un episodio de hipoglucemia es midiendo los niveles de glucosa en sangre¹. 

Sin embargo, aprender a reconocer tus propios signos y síntomas puede ayudar a tratar el episodio de hipoglucemia de la forma más rápida posible¹. Esto resulta especialmente útil si no es posible medir los niveles de glucosa en sangre¹.

Primeros signos de advertencia

En general, existen una serie de signos y síntomas de advertencia que pueden ayudarte a reconocer un episodio de hipoglucemia en ti mismo y en los demás.

Los primeros signos y síntomas de hipoglucemia en personas con diabetes incluyen:

• Palidez³

• Sudoración y escalofríos^1,3

• Temblores³

• Hambre³

• Ansiedad o nerviosismo^1,3

• Irritabilidad o impaciencia^1,3

• Dolor de cabeza³

• Náuseas¹

• Sensación de mareo^1,3

• Taquicardia¹

• Debilidad o falta de energía¹

Otros síntomas de hipoglucemia

Si tus niveles de glucosa en sangre siguen descendiendo, puede que te quedes sin la glucosa necesaria para que el cerebro siga funcionando de manera normal^1,3. Esto puede causar síntomas como:

• Visión borrosa o deteriorada¹

• Confusión^1,3

• Conducta irracional³

• Desorientación³

• Habla farfullante^1,3

• Sensación de entumecimiento u hormigueo¹

• Dificultad para concentrarse¹

• Somnolencia¹

• Problemas de coordinación¹

• Síntomas nocturnos, como pesadillas o llorar en sueños¹

Síntomas graves de una hipoglucemia

Si tus niveles de glucosa en sangre se mantienen muy bajos durante mucho tiempo, los síntomas pueden empeorar. La hipoglucemia priva al cerebro de su fuente de energía principal³ y detiene su correcto funcionamiento^1,2. Esto puede causar los siguientes síntomas graves:

• Pérdida del conocimiento³

• Convulsiones^1,3

• Coma^1,3

• Muerte (muy raro)¹

Cuando se presentan estos síntomas y necesitas ayuda porque no puedes recuperarte solo, se considera hipoglucemia grave¹.

Los episodios de hipoglucemia graves son peligrosos y deben tratarse de inmediato².

Hipoglucemias nocturnas

Los episodios de hipoglucemia también pueden producirse mientras duermes², es lo que se denomina «hipoglucemia nocturna»³.

Un estudio en el que se utilizó monitorización continua de glucosa (MCG) reveló que se producían casos de hipoglucemia no reconocida en el 60 % de las personas con diabetes, y que alrededor del 74 % de ellos se producían durante la noche³. 

Puede que experimentes hipoglucemias nocturnas si:

• Te levantas cansado, confuso o irritable²

• Las sábanas o el pijama están mojados del sudor nocturno².

• Tienes dolores de cabeza matinales³

• Tienes pesadillas o lloras durante el sueño²

Aunque tus episodios de hipoglucemia no te despierten o no notes ningún síntoma en ese momento, pueden afectar a tu calidad de vida cuando estás despierto². Los niveles bajos de glucosa en sangre durante el sueño pueden afectar a tu estado de ánimo^2,3, provocar fatiga crónica³ e interferir en tu capacidad para trabajar².

Las hipoglucemias nocturnas también pueden elevar el riesgo de insensibilidad a la hipoglucemia durante el día, lo que significa que es menos probable que notes los síntomas de una bajada de azúcar durante el día y respondas a ellos^1,2. 

Las hipoglucemias nocturnas son muy habituales entre los jóvenes con diabetes de tipo 1 (alrededor del 50 % las experimenta, especialmente los menores de 7 años)³.

¿Siempre hay síntomas antes de una hipoglucemia?

Por lo general, las personas experimentan síntomas que les alertan del descenso de sus niveles de glucosa en sangre¹. Sin embargo, muchas personas con diabetes no tienen ningún síntoma y no saben que están experimentando un episodio de hipoglucemia¹. Esto se denomina insensibilidad a la hipoglucemia¹.

Se estima que alrededor del 25 % o 30 % de los adultos con diabetes de tipo 1 tienen insensibilidad a la hipoglucemia³.

La insensibilidad a la hipoglucemia puede ser peligrosa porque las personas que la sufren no saben que tienen que tratarse. Esto eleva el riesgo de desarrollar una hipoglucemia grave¹. Las personas con insensibilidad a la hipoglucemia son menos propensas a despertarse si experimentan niveles de glucosa en sangre bajos durante la noche¹. 

Algunas personas tienen mayor riesgo de insensibilidad a la hipoglucemia¹. Puedes ser más proclive a esta afección si:

• Tienes hipoglucemias frecuentes. Esto puede hacer que te hagas menos sensible a los signos de advertencia tempranos¹ 

• Llevas mucho tiempo con diabetes¹

• Controlas estrictamente la diabetes y estás recibiendo un tratamiento hipoglucemiante intensivo^1,3

Si tienes insensibilidad a la hipoglucemia, medir la glucosa en sangre con frecuencia, por ejemplo, con un sistema de monitorización continua de glucosa (MCG), puede ayudarte a prevenir la hipoglucemia¹. Un sistema MCG te avisa cuando el nivel de glucosa en sangre empieza a descender¹. 

Si has tenido insensibilidad a la hipoglucemia o crees que puedes tenerla, habla con tu equipo médico¹. Puede que tengas que ajustar tu objetivo de glucosa en sangre¹.

Por último, es posible volver a ser sensible a la hipoglucemia evitando la hipoglucemia leve durante unas pocas semanas¹. Esto ayuda a tu organismo a volver a aprender los síntomas de hipoglucemia y reaccionar a ellos¹. Puedes conseguirlo con un objetivo de glucosa en sangre más alto, que tendrás que comentar con tu profesional sanitario¹.

¿Es grave la hipoglucemia?

La glucosa lleva energía al cerebro³. Cuando el suministro de glucosa al cerebro es muy bajo, como ocurre con las hipoglucemias graves, se puede interrumpir la función cognitiva³. Esto provoca un fallo cerebral que ocasiona convulsiones, coma e incluso la muerte³. 

La hipoglucemia también puede tener efectos negativos a largo plazo sobre la función intelectual, especialmente en los niños pequeños³. Existe un posible vínculo entre los episodios recurrentes de hipoglucemia grave y los problemas cognitivos a largo plazo en niños con diabetes³.

Además, la hipoglucemia también puede hacernos más propensos a tener accidentes, por ejemplo, durante la conducción³. Se cree que las personas con insensibilidad a la hipoglucemia son especialmente propensas a los accidentes de tráfico¹. 

La hipoglucemia también puede afectar al corazón³. Durante una hipoglucemia, el corazón debe trabajar más rápido, por lo que la hipoglucemia aguda puede ser peligrosa para las personas de edad avanzada con diabetes de tipo 2 y una enfermedad cardíaca, como arteriopatía coronaria³. Además, los episodios de hipoglucemia pueden ocasionar muerte súbita de origen cardíaco³, aunque es algo raro¹.

La hipoglucemia es una complicación habitual para las personas con diabetes de tipo 1 y de tipo 2¹. Sufrir hipoglucemias recurrentes puede generar angustia e impotencia³, pero puedes hacer algunas cosas para prevenirlas y controlar tu diabetes¹. 

Aprender a reconocer los síntomas y medir tus niveles de glucosa en sangre con regularidad son solo algunas de ellas¹. 

Si quieres conocer otras formas de prevenir y tratar la hipoglucemia, y saber lo que pueden hacer tus seres queridos por ti cuando lo necesites, lee aquí nuestra guía para tratar la hipoglucemia. 

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Hoy Rocío Maraver y Karla Meneses, las nutricionistas de La Mesa Azul, nos dan algunos consejos para comenzar el día con nuestros niveles de glucosa bajo control.

En muchas ocasiones, controlar el famoso «pico» glucémico tras el desayuno (glucemia postprandial), es una tarea compleja debido a que en este momento del día suele darse una mayor resistencia a la insulina. Hay que recordar que, en estas primeras horas, están muy presentes las llamadas hormonas “del amanecer” como el cortisol, o la adrenalina que guardan relación con esta resistencia.

La alimentación guarda una relación muy importante en la respuesta glucémica después de nuestras comidas, por eso, aquí te compartimos algunas claves para lograr disminuir ese «pico» y convertirlo en una «ola de mar encalma». Pero antes, nos gustaría recordarte que el desayuno no es la comida más importante del día, como tantas veces hemos escuchado, sino que es tan relevante como el resto de las otras ingestas del día. Por lo tanto, no sólo nos fijaremos en la cantidad de alimentos que consumimos en el desayuno, sino en la calidad de éstos.

A continuación, te compartimos estas 7 claves para disminuir el «pico del desayuno» ¿Y cómo es esto posible? ¡Muy sencillo! Las sugerencias que aquí te hacemos, tienen como finalidad que los alimentos pasen lentamente a ser transformados en glucosa para posteriormente ser absorbidos. Con esto, la glucemia «subirá» de forma más lenta y paulatina ¡Vamos a ello!

1. Elige fuentes de hidratos de carbono de bajo-medio índice glucémico

Elige frutas de temporada y evita zumos y batidos, prioriza panes de harinas de lenta absorción como centeno, espelta integral o trigo sarraceno en lugar de pan blanco. Prioriza lácteos fermentados como el yogurt en lugar de la leche.

2. Procura hacer un desayuno con una cantidad moderada de hidratos de carbono y combinando grasas y proteínas.

Desayunos de 20 a 40 g de hidratos de carbono junto con grasas y proteínas saludables hacen que el incremento de la glucemia postprandial sea más paulatino. Además, el ajuste de tu insulina, si es que la utilizas, será menos complejo de gestionar. Recuerda que los hidratos de carbono son los nutrientes principalmente relacionados con el aumento de la glucemia después de comer.

Un ejemplo de desayuno con 30 g de hidratos de carbono podría ser:

1 pieza de fruta + 1 yogurt natural + una tostada con 30 g de pan integral con huevo, queso o pavo.

Recuerda que las cantidades de hidratos de carbono necesarios por día variarán en función de la edad, el peso y el contexto de cada persona.

3. Añade a tu desayuno grasas y proteínas saludables

Añadir alimentos con grasas y proteínas hace que la glucemia «vaya más despacio» y la absorción de ese desayuno sea un poco más lenta, lo cual ayudará a disminuir los «picos» después de esta ingesta. Para incluir la proteína puedes escoger entre huevos, quesos frescos, conservas de pescado como el atún o proteínas vegetales como el tofu. Para las grasas, puedes escoger entre frutos secos al natural, semillas, aceite de oliva virgen extra o aguacate.

4. Orden de ingesta y tiempo de espera

La absorción de los hidratos de carbono en el tracto gastrointestinal lleva a un incremento de la glucosa en plasma generalmente a los 10 a 20 minutos después de comenzar la ingesta. El orden de los alimentos juega también un papel importante en el control de la glucosa postingesta. Por lo tanto, si la ingesta se empieza con niveles límites de glucosa (70 a 80 mg/dl) es recomendable empezar por los hidratos de carbono (fruta o pan), y si se comienza con niveles altos de glucosa lo mejor es comenzar por las proteínas y grasas (huevos, queso, frutos secos, queso fresco). Además, si utilizas insulina rápida en tu desayuno, es importante recordar que es recomendable esperar de 10 a 15 minutos entre la aplicación de la insulina y el empezar a comer.

5. Bebidas vegetales

Te sugerimos siempre que leas los etiquetados para contabilizar si contienen o no hidratos de carbono y evitar las que contienen azúcar añadido. En concreto, evita las bebidas vegetales de arroz o avena por su mayor índice glucémico y elige aquellas de coco, almendra o avellana sin azúcares añadidos.

6. Mejor enteros que desnatados

Si eliges integrar leche o yogurt en tus desayunos recuerda que, a mayor contenido de grasa, más lenta será la absorción. Por ello, es recomendable elegir lácteos enteros o semidesnatados. Además de que habitualmente son menos procesados, presentan menos aditivos y contienen más energía.

7. A tener en cuenta a la hora de endulzar

Nuestra recomendación respecto a este punto es la de acostumbrarnos a los sabores naturales de los alimentos, y aromatizar con especias como canela o vainilla. Respecto a los endulzantes o edulcorantes bajos en calorías o sin calorías, te recordamos que no los utilices de manera habitual sino como una forma temporal y en bajas cantidades. Si consumes mieles y siropes recuerda que contienen también hidratos de carbono y son de rápida absorción. Los polioles se absorben en parte de lo indicado en la etiqueta (aproximadamenteun 50%) y la sacarina, sucralosa o aspartamo no contienen hidratos de carbono ni calorías, pero nos acostumbra a sabores muy dulces y con el tiempo nuestro organismo demanda más productos con este dulzor.

 

Hasta aquí estas siete claves. Esperamos que te hayan sido de ayuda para construir nuevos y creativos desayunos; saludables, ricos y amigables con tu glucemia. Porque, aunque controlar «los picos» es importante, lo es también tener una alimentación saludable y placentera. Y todo esto, es posible.

¡Que disfrutes!

 

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Si te han diagnosticado diabetes, puede que te preocupe cómo afectará esto a tu vida personal. 

Algunos dicen que el control de una enfermedad compleja como la diabetes podría interferir en el desarrollo de una relación amorosa¹. Sin embargo, un estudio realizado entre adultos jóvenes con enfermedades crónicas, como la diabetes, revela que estos tienen niveles similares de satisfacción con las relaciones que las personas sin enfermedades¹. 

En este artículo analizaremos la forma en que la diabetes puede afectar a tus citas, relaciones e intimidad. También te ofrecemos algunos consejos sobre cómo hablar con tu pareja sobre la diabetes. 

Consejos para tus citas

Tener una cita puede resultar emocionante y agotador al mismo tiempo. Además, debes pensar en cómo le vas a contar a la otra persona que tienes diabetes. No olvides que solo tú decides cuándo hablar de tu diabetes² con una posible pareja, si es que quieres hacerlo. 

Quizá prefieras no hablar de ello, sobre todo si estás iniciando la relación². Por otro lado, quizá desees sincerarte desde el principio, sobre todo si tu cita va a ver cómo te administras la insulina o el tratamiento cuando tienes el nivel de glucosa en sangre alto o bajo².

La clave en todo caso es la planificación². He aquí algunas cosas que puedes tener en cuenta²:

• Consultar el menú del restaurante que vas a visitar para planificar tu comida y la ingesta de carbohidratos

• Conocer los efectos del alcohol sobre tu nivel de glucosa en sangre si tienes pensado beber

• Disponer de una fuente de carbohidratos de acción rápida por si tus niveles de glucosa bajan

• Ajustar la administración de insulina o la ingesta de carbohidratos si tienes pensado realizar actividad física durante la cita

• Llevar repuestos para todos tus dispositivos tecnológicos, como tiras el glucómetro y pilas extra

• Comprobar que tu bomba de insulina funcione bien antes de la cita y que contenga una cantidad de insulina suficiente

• Llevar insulina de reserva por si la bomba se estropea

Todos estos preparativos te ayudarán a disfrutar de la cita sin necesidad de pensar en la diabetes.

Hablar con tu pareja sobre la diabetes

Aunque quizá te preocupe la forma en que la diabetes podría afectar a tus relaciones, las pruebas recabadas en un estudio demuestran que la diabetes no suele ser fuente de conflictos en las relaciones amorosas¹. Sin embargo, no hablar las cosas de una forma sincera puede tensar la relación³.

Los estudios han demostrado que tener una pareja que te apoya puede ayudar a controlar mejor la diabetes³.

Puedes educar a tu pareja sobre la diabetes³. Quizá tú entiendas bien la enfermedad, pero la otra persona no. Puedes hablarle sobre los niveles altos y bajos de glucosa en sangre, la dieta, la administración de insulina y la práctica de ejercicio³.

Juntos podéis determinar qué papel desempeñará cada uno en el control de la diabetes³. Puede que algunas personas deseen que su pareja se implique en el cuidado de la diabetes, mientras que otras quizá no quieran ayuda y encuentren «agobiantes» algunos comportamientos del otro. Ser claro y honesto con respecto a tus necesidades en términos de apoyo y de límites, te ayudará a evitar estrés en tu relación³.

Sexo y diabetes

La diabetes puede plantear algunos retos para la intimidad: un tercio de las mujeres y la mitad de los hombres con diabetes de tipo 1 afirman tener algún tipo de trastorno sexual⁴. Esto puede incluir libido baja (apetito sexual), disfunción eréctil, infecciones urinarias, candidiasis y sequedad vaginal⁵.

El sexo forma parte importante de algunas relaciones, y esto es igual para las personas con diabetes y sin ella⁵. 

A la hora de controlar la diabetes, es importante recordar que el sexo es una actividad física⁵ y que, como cualquier otro ejercicio, puede tener un efecto sobre tu nivel de glucosa en sangre⁵. En líneas generales, puede provocar una bajada de azúcar⁵.

Intimidad y uso de una bomba de insulina

Si utilizas una bomba de insulina, puede que tengas muchas preguntas sobre cómo puede afectar esto a tu vida sexual y cómo repercutirá en situaciones de intimidad⁵. Puede que te inquiete el hecho de que se suelte o te moleste⁵.  

También puede que te preocupe cómo explicar la bomba a tu pareja, si quitártela o no o sí tendrás que modificar las tasas de administración de insulina⁵.

No existen respuestas correctas o incorrectas a estas preguntas⁵, es cuestión de saber lo que tú quieres.

Algunas personas optan por quitarse la bomba, para evitar que moleste o se suelte accidentalmente, y reducir la posibilidad de experimentar una bajada de azúcar⁵.  Sin embargo, debes recordar volver a ponértela en cuanto puedas⁵.

Otras personas deciden dejarla puesta para evitar que el nivel de glucosa en sangre se eleve demasiado, pero podrían lograr el efecto contrario⁵.

Problemas habituales en las relaciones

Aparte de ti mismo, la persona a la que más afecta tu diabetes es la que vive contigo³. La diabetes puede plantear retos físicos y emocionales para tu pareja y, a veces, generar conflictos³.

Puede que a tu pareja le preocupen algunas cosas que pueden generar estrés³:

• Preocupación sobre las complicaciones de la diabetes para la salud, como la ceguera y las amputaciones

• Las implicaciones económicas de tener una enfermedad crónica como la diabetes, que incluyen los costes sanitarios

• Si la diabetes afectará a tu capacidad para cuidar de tu familia

• Cómo te puede ayudar con el control de la diabetes día a día

• Cómo ayudar en situaciones de emergencia relacionadas con la diabetes

Cada relación es un mundo. Puede que a algunas personas les parezca que su pareja no se implica tanto como les gustaría y evita hablar sobre la diabetes⁶. Puede que otras crean que su pareja se implica demasiado, llegando incluso ejercer un control excesivo⁶.

Si bien la implicación de la pareja en el control de la diabetes puede variar, un elemento común es la angustia relacionada con la hipoglucemia y el miedo a futuras complicaciones, algo que puede llegar a pesar mucho en la relación⁷.

Si estás pasando un bache y tu relación es una fuente de estrés, puedes solicitar ayuda. Tanto si la causa es la diabetes como si no, la terapia de pareja puede mejorar la comunicación³.

Tener diabetes y usar una bomba de insulina no debe convertirse en una barrera para tener citas o relaciones físicas. Con cierta preparación y una buena comunicación, descubrirás que este asunto tiene mucha menos importancia de lo que pensabas.

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Cada día, millones de personas se inyectan insulina en todo el mundo una o varias veces al día¹. Las inyecciones de insulina son uno de los pilares del tratamiento y el control de la diabetes¹.

Si a tu hijo le han diagnosticado diabetes de tipo 1, tendrá que recibir insulina como parte de su tratamiento¹. 

Pero, ¿cómo administrar las inyecciones de insulina a tu hijo y qué puedes hacer para ayudarle? En este artículo, te ofrecemos algunas orientaciones. 

Encontrarás más información en cómo explicar la diabetes a tu hijo. 

Cómo administrar inyecciones de insulina a tu hijo

A la hora de administrar insulina a tu hijo, debes seguir algunos pasos. Estos pasos pueden ser algo distintos dependiendo de si utilizas una jeringa o una pluma de insulina¹. 

Las agujas de jeringas no están recomendadas para niños muy pequeños, es decir, menores de seis años², debido al alto riesgo de inyección intramuscular². 

En el caso de los niños y jóvenes, deben utilizarse agujas de plumas de 4 mm con independencia de la edad, el sexo o el IMC². Algunos expertos consideran las agujas de pluma de 4 mm la opción más adecuada para todos los niños². 

Elección del lugar de la inyección

Las inyecciones pueden aplicarse en diversos lugares². Los lugares recomendados para las inyecciones de insulina en niños, por orden de preferencia, son²:

• El cuadrante superior externo de la parte superior de las nalgas

• El abdomen, a unos dos centímetros del ombligo

• El tercio medio de la parte posterior del brazo

• El tercio superior externo del muslo

El tipo de insulina y la hora del día pueden influir en la elección del lugar de inyección². Habla con tu profesional sanitario sobre los lugares que es mejor utilizar a determinadas horas del día. 

Preparación de un kit de inyección

Para administrar la inyección, necesitarás³:

• Una jeringa y un vial de insulina, si usas jeringas³

• Una pluma de insulina si usas este método³

• Un trozo de algodón impregnado en alcohol³

• Un recipiente para objetos punzocortantes² o un recipiente o caja de vidrio o de cartón duro que no se agujeree y se pueda cerrar de forma segura³ 

Cómo administrar inyecciones de insulina a tu hijo: guía detallada

A continuación, te ofrecemos una guía detallada para administrar una inyección de insulina a tu hijo. 

Antes de la inyección

1. Lleva la insulina a temperatura ambiente^2,3. De esta forma, la inyección resultará menos desagradable y se limitará la irritación (el uso de insulina fría suele resultar más doloroso)^2,3. La insulina debe sacarse de la nevera y dejarse a temperatura ambiente durante un mínimo de 30 minutos antes de aplicar la inyección³.

2. Examina el lugar de inyección y comprueba que no haya lipohiperdistrofia, heridas, arañazos o ampollas³. Si los hubiera, elige otro lugar de inyección³. 

3. Lávate las manos y comprueba que la zona de inyección también esté limpia^2,3. Puedes limpiarla con un trozo de algodón impregnado en alcohol o en agua³. Comprueba que la zona esté bien seca antes de administrar la inyección^2,3.

Administración de la inyección

1. Si utilizas una pluma, púrgala liberando al aire dos unidades de insulina². De esta forma, te aseguras de que la pluma funciona correctamente, que el flujo no esté obstruido, y que no haya ningún espacio muerto dentro de la aguja².

2. Si utilizas una jeringa, introduce aire en ella². La cantidad de aire debe ser equivalente a la dosis de insulina que tienes previsto inyectar, o un poco más². Inyecta este aire en el vial de insulina antes de extraer la insulina del vial². Si observas burbujas de aire en la jeringa, da unos suaves golpecitos en el cuerpo de la jeringa para que suban a la superficie². A continuación, tira del émbolo hacia arriba para eliminar las burbujas².

3. Dependiendo del lugar en el que vayas a inyectar la insulina, puede que tengas que coger un pliegue cutáneo¹. Utiliza el pulgar y el índice, o el pulgar, el índice y el corazón, para agarrar la piel y formar un pliegue cutáneo³. No debes apretar tanto como para causar dolor o para provocar lividez¹. El equipo médico de tu hijo te enseñará a coger un pliegue cutáneo y te dirá si es necesario o no hacerlo¹. No dudes en preguntar si necesitas información sobre temas esenciales como este.

4. Al coger un pliegue cutáneo, este forma una pequeña «colina»¹. Inyecta la insulina lentamente formando un ángulo de 90° en la pendiente de esa «colina», es decir, un ángulo de 90° con respecto a la superficie de la piel¹. 

5. Presiona el émbolo de la jeringa, o el botón de la pluma, hasta el final¹. Si utilizas una pluma, deja la aguja de la pluma insertada en la piel durante 10 segundos después de presionar el botón^1,2. Si utilizas una jeringa, no es necesario que dejes la aguja insertada en la piel durante 10 segundos después de presionar el émbolo hasta el final^1,2.

6. Retira la aguja y suelta el pliegue cutáneo¹. 

7. Eliminación segura de la aguja utilizada¹. Debes desecharla en un contenedor para objetos punzocortantes y nunca en el cubo de la basura². Las agujas de las plumas y las jeringas no son reutilizables². 

Rota los lugares de inyección de tu hijo

No olvides espaciar las inyecciones de tu hijo dejando alrededor de 1 cm, o la anchura de un dedo, entre inyecciones². A esto se llama «rotar el lugar de inyección»^2,3.  

También debes intentar no usar el mismo lugar de inyección con una frecuencia mayor que cada cuatro semanas, si es posible². 

La rotación del lugar de inyección ayuda a reducir el riesgo de lipohiperdistrofia³, una complicación habitual asociada a la administración de insulina¹.

Inquietudes relacionadas con la inyección: como dar apoyo emocional a tu hijo

Recibir un diagnóstico de diabetes en la infancia puede resultar preocupante y provocar ansiedad, tanto para los padres como para el niño³.

Como progenitor o cuidador, estos sentimientos pueden interferir en tu capacidad para ofrecer al niño el tratamiento que necesita, o animarle a autoinyectarse³. Además, los padres que tienen miedo a hacer daño al niño al administrar las inyecciones podrían transmitirle sus preocupaciones¹. 

Es importante superar estos sentimientos, lo mejor que puedes hacer por tu hijo es mantener la calma y tranquilizarlo¹. Además, cuanto mejor preparado estés, menor ansiedad le transmitirás a tu hijo¹.

Para dar apoyo emocional a tu hijo y eliminar la preocupación asociada a las inyecciones, puedes:

• Explicar a tu hijo el papel de la insulina para el control de la diabetes y contarle por qué es importante que reciba inyecciones periódicas de insulina³.

• Utilizar un muñeco de peluche para enseñar a tu hijo cómo administrar una inyección de insulina «de mentira»^1,2,3.

• Las técnicas de distracción también pueden ayudar a los niños más pequeños para que se olviden de la inyección^1,2.

• Usar el refuerzo positivo: elogia y recompensa a tu hijo después de la inyección^1,2.

• La psicoterapia cognitivo-conductual (CBT) puede ayudar a los niños más mayores^1,2. 

• Anima a tu hijo, ya sea niño o adolescente, a expresar sus sentimientos sobre las inyecciones de insulina, especialmente las emociones más negativas, como la frustración o la dificultad para seguir el tratamiento¹.

Si tu hijo está empezando a autoinyectarse, no olvides que cada niño tiene una capacidad distinta para controlar la diabetes⁴. Algunos lo pueden hacer solos, mientras que otros necesitan la supervisión de un adulto⁴. Es indispensable apoyar a los niños en el momento en que se empiezan a hacer responsables de su diabetes, sea cuando sea⁴.

El equipo médico del niño trabajará contigo para reducir el miedo y la ansiedad asociados a las inyecciones de insulina, y te enseñará técnicas que te ayudarán².

Dónde obtener apoyo si tu hijo tiene diabetes

No estarás solo para apoyar a tu hijo a controlar la diabetes. Tu equipo médico puede enseñarle a administrar correctamente la insulina y ayudar a tu hijo a superar las barreras psicológicas relacionadas con las inyecciones de insulina^1,2.

Pedir ayuda es el primer paso para ayudar a tu hijo con la diabetes⁵. 

Si no estás seguro, pide ayuda y orientación a tu profesional sanitario, y contacta con otros padres, cuidadores y familiares afectados por la diabetes⁵.

Algunas organizaciones, como la American Diabetes Association (ADA) o la JDRF, disponen de campañas y recursos especiales para ofrecerte el apoyo que necesitas^5,6. 

Aplicar inyecciones de insulina a tu hijo, o enseñarle a hacerlo él mismo, es un componente clave para el control de la diabetes¹. Seguir las técnicas de inyección recomendadas te ayudará a evitar complicaciones y administrar el tratamiento con insulina de forma correcta¹.

Si tu hijo se pone nervioso con las inyecciones, existen alternativas para aliviar sus temores^1,2,3. Lo mejor que un padre puede hacer por un hijo angustiado es mantener la calma y transmitirle tranquilidad¹. 

Recuerda que cada niño se hace responsable del control de su diabetes a su propio ritmo y es importante que apoyes a tu hijo en cada momento⁴.

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Que las nuevas tecnologías para la diabetes nos ayudan, es algo que nadie duda. Pero, ¿cuánto? Algunos estudios están midiendo el éxito de los dispositivos, para que realmente podamos valorar el beneficio que aportan.

Por ejemplo, los resultados de un reciente estudio del Servicio de Salud de Cremona (Italia) indican cómo ha mejorado el tiempo en rango (TIR) de niños con diabetes tipo 1 que han participado en un campamento educativo virtual para aprender a aprovechar su sistema de asa cerrada (sensor de glucosa + bomba de insulina).

43 niños y adolescentes de entre 2 y 13 años participaron en el estudio, liderado por el doctor Andrea E. Scaramuzza. Todos ellos llevaban ya usando el sistema durante al menos 3 meses.

Los jóvenes y sus padres recibían 3 clases semanales a través de Zoom, en las que asistían a sesiones formativas dirigidas por expertos en diabetes, dietistas y psicólogos.

Tras la primera semana de formación, los jóvenes pasaron de un 64% de TIR, a una mediana del 75%. Cifra que se mantuvo las dos semanas siguientes, mejorando hasta un 76%.

No sólo eso. Además, los tiempos fuera de rango se acercaron mucho menos a las hiperglucemias (de un 24% del tiempo fuera de rango al 18%) y las hiperglucemias severas (del 9% al 4%).

Tampoco hubo reportes de ninguna hipoglucemia severa, ni tampoco de cetoacidosis diabética.

"Los sistemas de control de circuito cerrado, respaldados adecuadamente por la educación terapéutica, podrían ayudar a mejorar rápidamente el control glucémico y alcanzar los objetivos terapéuticos deseados para los pacientes pediátricos con diabetes tipo 1", aseguran Scaramuzza y su equipo.

Esta rápida mejoría reafirma la necesidad de que los pacientes reciban una formación adecuada en el uso de estos dispositivos, y dediquen un tiempo a aprender cómo sacarle el mayor partido a estos avances para lograr un mejor control de su diabetes.

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Las mujeres con diabetes de tipo 1 pueden usar diversas tecnologías para controlar la diabetes antes, durante y después del embarazo¹. Una de estas tecnologías es la bomba de insulina¹.

Tener diabetes estando embarazada entraña ciertos retos² que se abordan, cada vez más, a través de tecnologías como las bombas de insulina^1,2. 

Pero, ¿qué tienes que saber sobre el uso de una bomba de insulina durante el embarazo? ¿Y cuáles son los riesgos y los beneficios de la tecnología de bomba de insulina durante el embarazo?

En este artículo te ofrecemos algunas respuestas a estas preguntas. También te ofrecemos información que te ayudará a decidir si usar una bomba, así como recomendaciones sobre cómo usarla antes, durante y después del embarazo.

Embarazo y diabetes: algunos retos únicos

El control de la glucosa en sangre durante el embarazo resulta complicado debido a aspectos como la amplia fluctuación de las necesidades de insulina que ocasionan los cambios hormonales continuos².

Si tienes diabetes y piensas quedarte embarazada, debes saber algunas cosas:

• Los objetivos de glucosa en sangre serán más estrictos durante el embarazo³.

• La hiperglucemia durante el embarazo entraña riesgos para el feto y eleva el riesgo de sufrir complicaciones durante el parto y para el bebé; si desarrollas niveles altos de glucosa en sangre, es esencial que reacciones rápidamente³.

• Debido a los continuos cambios hormonales que se producen durante el embarazo, tus necesidades de insulina fluctuarán mucho², tanto durante el embarazo como después del parto³. Por ejemplo, al principio del embarazo, aumenta la sensibilidad a la insulina¹. Sin embargo, a medida que la gestación avanza, aumenta la resistencia a la insulina¹.

• El riesgo de hipoglucemia en la madre aumenta durante el embarazo, especialmente al final del primer trimestre y al principio del segundo, y después del parto³. Alrededor del 10 % de las mujeres con diabetes visitan el hospital como mínimo una vez durante el embarazo debido a una hipoglucemia³. Esta está provocada por las demandas del feto, que reducen los niveles de glucosa en sangre de la madre².

• Durante el embarazo, existe un mayor riesgo de cetoacidosis diabética³. Ello se debe a que el embarazo constituye un estado cetogénico³ (un estado metabólico en el que la sangre tiene una concentración elevada de cetonas).

• Las náuseas, los vómitos y la falta de apetito pueden complicar el embarazo a las mujeres con diabetes de tipo 1¹.

El objetivo del tratamiento con insulina durante el embarazo es lograr perfiles de glucosa en sangre similares a los de las mujeres embarazadas sin diabetes y con tolerancia normal a la glucosa², lo que pueda ayudar a reducir algunos de los riesgos antes citados². 

Información sobre las bombas de insulina

Una bomba de insulina es un pequeño dispositivo digital que administra insulina de acción rápida al organismo de forma continua⁴. 

Por lo general, la insulina se administra a través de un pequeño catéter insertado en el tejido subcutáneo y pegado a la piel con un adhesivo⁴. El lugar en el que el catéter se inserta bajo la piel se denomina set de infusión o cánula de infusión⁴.

En la mayoría de las bombas, el set de infusión se conecta a la bomba, que contiene un depósito de insulina, a través de un tubo de plástico⁴. También cuenta con una interfaz que te permite controlar el dispositivo¹. 

Algunas bombas, llamadas «bombas de parche», no tienen tubo, sino que se aplican directamente a la piel⁴. Estas bombas administran la insulina a través de un set de infusión y se programan desde un dispositivo portátil remoto, utilizando tecnología inalámbrica⁴.

La bomba de insulina también se denomina infusión subcutánea continua de insulina (ISCI)^1,4.

¿Puedes utilizar una bomba de insulina durante el embarazo?

En pocas palabras, sí. El uso de bombas de insulina está ganando adeptas entre las embarazadas porque imitan mejor la administración de insulina de un páncreas humano sano². 

Diversas directrices también han recomendado el uso de bombas de insulina durante el embarazo para controlar los niveles de glucosa en sangre². 

Varios organismos públicos y asociaciones de diabetes avalan el uso de bombas de insulina durante el embarazo^1,2.

Beneficios y riesgos del uso de una bomba de insulina durante el embarazo

Los datos de ensayos de buena calidad sobre el tratamiento con ISCI son muy limitados¹. Sin embargo, los estudios que existen indican que las bombas de insulina tienen los siguientes riesgos y beneficios.

Beneficios de las bombas de insulina

A continuación, te contamos algunas de las ventajas y los beneficios del tratamiento con bomba de insulina durante el embarazo: 

• Mejora de las concentraciones de HbA1c²

• Reducción de los episodios de hipoglucemia²

• Reducción de las fluctuaciones de los niveles de glucosa en sangre²

• Reducción de la dosis diaria total de insulina²

• Mejora de la calidad de vida (CdV)²

• Mayor flexibilidad en el estilo de vida, especialmente por lo que se refiere a los horarios de las comidas y los viajes²

• Mayor facilidad de tratamiento de la enfermedad matutina²

La flexibilidad que ofrecen las bombas para administrar la insulina puede ayudar a cumplir objetivos de glucosa en sangre más estrictos a pesar del aumento de la resistencia a la insulina durante el embarazo¹. El tratamiento con bomba permite afinar mucho las dosis de insulina (hasta un décimo de una unidad de insulina)¹. 

No existen ensayos controlados aleatorizados que comparen el tratamiento con ISCI con el tratamiento con MID (múltiples inyecciones diarias) antes del embarazo o durante el mismo³. Sin embargo, recientes estudios observacionales (aunque con limitaciones) han revelado que los niveles de glucosa en sangre son menores en el tratamiento con ISCI que con MID en el primer y segundo trimestres del embarazo^1,2,3.

Riesgos e inconvenientes de las bombas de insulina 

Los riesgos e inconvenientes de las bombas de insulina son, entre otros: 

• El coste de las bombas de insulina y los equipos conexos es elevado²

• Las bombas de insulina pueden provocar un aumento de peso²

• Riesgo de infección si la cánula no se cambia según las recomendaciones²

• Riesgo de cetoacidosis si se interrumpe la administración de insulina²

• El uso indebido de bolos puede ocasionar la acumulación de la insulina y niveles bajos de glucosa en sangre²

• Si la bomba o el usuario no administra correctamente la insulina puede producirse hiperglucemia o cetoacidosis¹

La cetoacidosis constituye una amenaza real para el feto¹. En caso de avería de una bomba (o de enfermedad), deben seguirse las reglas de los días de enfermedad¹.

Algunos estudios han revelado tasas más elevadas de aborto espontáneo entre las usuarias de bombas de insulina³. Sin embargo, ello puede deberse a que las usuarias de bombas empiezan a planificar antes la atención gestacional, lo que da lugar a un mejor registro de los abortos espontáneos³.

También se notificó una incidencia más elevada de bebés grandes para la edad gestacional en mujeres que utilizaban bombas de insulina en comparación con las que recibían tratamiento con MID³.

Cómo iniciar un embarazo con una bomba

Si planeas quedarte embarazada, tu equipo médico te facilitará toda la información que necesitas para iniciar un tratamiento con bomba de insulina. Recuerda que Las bombas de insulina son productos sanitarios sujetos a prescripción médica.

Debes hablar con un enfermero especializado o un dietista del equipo sobre:

• Cómo mantener un buen control de los niveles de glucosa en sangre al pasar de MID a la bomba³

• Cómo ajustar los parámetros de la bomba de insulina a lo largo del embarazo, a medida que tus necesidades cambian³

• Cómo modificar los parámetros después del parto¹

• Qué hacer en caso de hiperglucemia idiopática³ 

Es importante prepararse para un fallo de la bomba o el set de infusión, a fin de prevenir la hiperglucemia y la cetoacidosis, que pueden desarrollarse en cuestión de horas³. Debes llevar siempre contigo plumas de insulina de reserva (insulina de acción prolongada y de acción rápida)³. 

En los primeros días tras el inicio del tratamiento con ISCI durante el embarazo, es importante controlar los niveles de glucosa en sangre y hablar con tu equipo todos los días³. Debes ajustar los parámetros de la bomba cada uno o dos días hasta optimizarlos³.

Tratamiento con bomba de insulina durante el embarazo

Si decides utilizar una bomba de insulina durante el embarazo, debes tener presente que las necesidades de insulina variarán mucho durante este período, y tendrás que revisar los parámetros de la bomba con frecuencia³. 

Por ejemplo, puede que necesites menos insulina durante el primer trimestre³. Sin embargo, las necesidades aumentarán a partir de la semana 16-20³. 

Tendrás que ajustar la dosis de insulina en bolo en consecuencia. Las necesidades de insulina en bolo variarán más que las de insulina basal durante el embarazo³.

También es posible que debas establecer todos los objetivos de glucosa en sangre (alto, bajo, individual) en 5,0 mmol/l³. Este objetivo podría ser mayor si sufres hipoglucemias³.

Reglas de los días de enfermedad 

Por lo general, las reglas de uso de la bomba de insulina durante los días de enfermedad en el embarazo son las mismas que cuando no estás embarazada³. 

Sin embargo, puesto que las mujeres con diabetes sufren mayor riesgo de desarrollar cetoacidosis diabética (CAD) cuando están embarazadas³, existen algunas diferencias fundamentales:

• Las mujeres embarazadas deben disponer de un sistema de análisis de cetonas en sangre y no fiarse de los análisis de cetonas en orina³

• Si los niveles de cetonas en sangre son superiores a 1,0 mmol/l, debes aumentar la dosis de insulina y controlar más las cetonas³

• Si tienes diabetes, estás embarazada y los niveles de cetonas son superiores a 3 mmol/l, debes ir a urgencias³

• Si los niveles de cetonas oscilan entre 1,1 y  3 mmol/l y no descienden en el plazo de dos horas, debes ir a urgencias³

Resolución de problemas con la bomba

En general, si utilizas una bomba de insulina durante el embarazo, debes rotar el lugar de infusión cada 24-48 horas para reducir el riesgo de obstrucciones (y de aumento de los niveles de glucosa en sangre) y para evitar infecciones cutáneas o problemas con la absorción de la insulina². 

Si la cánula se obstruye, se dobla o se desacopla, puedes aplicar una inyección subcutánea para prevenir o corregir una hiperglucemia en lo que sustituyes la cánula¹. 

Si con ello no se corrigen los niveles de glucosa en sangre, debes seguir las reglas habituales de los días de enfermedad¹ y vigilar los niveles de cetonas en sangre¹. Puede que tengas que utilizar MID o infusiones intravenosas de insulina temporalmente en lugar de la bomba¹.

Parto

Si tienes previsto utilizar una bomba de insulina durante el parto, tus niveles de glucosa deben estar muy bien controlados¹. Tendrás que realizar ajustes de la tasa basal de insulina y de las dosis de corrección en bolo¹.

Por lo general, se recomienda reducir temporalmente la tasa basal un 25-30 % durante el parto¹. La hipoglucemia debe tratarse con una fuente de glucosa de acción rápida, a veces puede ser una bebida azucarada o gominolas¹. Siempre debes seguir las recomendaciones de su médico en estas situaciones.

Si la bomba no controla correctamente los niveles de glucosa en sangre, pueden aplicarse infusiones intravenosas de insulina mientras se detiene la bomba temporalmente¹.

Uso de bomba de insulina tras el parto

Inmediatamente después del parto, la resistencia a la insulina desaparece¹. Los parámetros de la bomba y la dosis de insulina deben modificarse para reflejar este hecho¹. 

Por lo general, los parámetros después del embarazo serán los mismos que antes de este¹. Sin embargo, las mujeres sufren mayor riesgo de hipoglucemia hasta varios días después de dar a luz³, por lo que tendrás que reducir la tasa basal para prevenir episodios de hipoglucemia¹. 

Como recomendación general, se aconseja un objetivo de glucosa en sangre de entre 108 y 180 mgl/dl para la primera semana tras el parto³. Tu médico es quien te dará tu rango objetivo personal.

Las bombas de insulina se pueden utilizar durante el embarazo y aportan muchos beneficios^1,2. 

Sin embargo, también comportan riesgos que se han de considerar². Si eliges esta tecnología durante el embarazo, deberás comprometerte a obtener los mejores resultados para tu salud y la de tu bebé³. 

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El aumento de la presión sanguínea es un problema habitual en las personas con diabetes. Una alta concentración de glucosa en la sangre provoca este problema, que debemos saber cuidar para evitar riesgos cardíacos y otros problemas.

El correcto funcionamiento de nuestro sistema circulatorio es vital para evitar la mayoría de las complicaciones para la diabetes. Ya no solo se trata de los problemas de corazón; una alta presión sanguínea daña los vasos, y nos lleva a problemas oculares, de riñón, nefropatías…

Por eso, es importante realizar una revisión habitual de nuestra presión arterial, dentro de nuestros chequeos regulares. Y es que una alta presión apenas tiene síntomas que podamos detectar.

Además de eso, podemos seguir algunos consejos que ayudan a mejorar nuestra correcta presión sanguínea:

• Lo primero es controlar nuestros niveles de glucosa, para evitar situaciones de hiperglucemia que aumenten nuestra presión sanguínea. Adelantarnos a ellas es posible gracias a los sistemas de asa cerrada que vigilan nuestra glucemia.
• Debemos limitar el consumo de sal, alcohol, cafeína o tabaco, ya que todos estos elementos interfieren de forma negativa en el riesgo de hipertensión. 
• Llevar una vida activa, con ejercicio moderado y sin entrar en sobrepeso también nos ayudará a mantener nuestros niveles de presión arterial en medidas más adecuadas.
• Otro factor importante en la presión es el estrés. Debemos aprender a lidiar con él y que nos afecte lo menos posible (eso cuando no sea posible directamente eliminar esas causas de estrés de nuestro día a día).

Si todos estos consejos no son suficientes, tu médico puede que necesite indicarte un tratamiento con el que eliminar la hipertensión.
Todo sea por llevar una vida más sana y alejar todos los riesgos para la salud que ésta implica.

Nuestro corazón en particular, y nuestra salud en general, nos agradecerán este gesto

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