Las mujeres con diabetes pueden dar el pecho, con independencia del tipo (gestacional, tipo 1 o tipo 2).

Las mamás que estén recibiendo un tratamiento con insulina solo tienen que asegurarse de que sus dosis de insulina se ajusten correctamente para que el flujo de la primera leche se produzca en cuanto nazca el bebé y pueda, por tanto, dar el pecho de forma segura. 

Los profesionales sanitarios recomiendan la lactancia.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda que los recién nacidos sean alimentados exclusivamente con leche materna durante los seis primeros meses. Numerosos estudios también revelan que la lactancia tiene beneficios para la salud de la madre y del bebé.

Aunque tengas diabetes, la composición de tu leche es igual que la de una madre no diabética, con el mismo nivel de lactosa, el principal azúcar de la leche materna. Asimismo, la insulina, con independencia de su origen, está normalmente presente en la leche materna. Las inyecciones de insulina, que son esenciales para tratar la diabetes de tipo 1, contribuyen en gran medida al bienestar del bebé.

Lactancia: un recurso sanitario recomendado encarecidamente

La lactancia es beneficiosa para la salud, con independencia del tipo de diabetes de la madre:

• puede reducir la necesidad de insulina de madres con diabetes de tipo 1.
• protegerá a la madre y al bebé de una posible progresión a diabetes de tipo 2 si se desarrolló diabetes gestacional durante el embarazo

• eleva la tolerancia a la glucosa y, por tanto, mejora la salud de las madres con diabetes de tipo 2.

 

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El tabaco y la diabetes (de tipo 1 o de tipo 2) tienen algunos efectos similares sobre la salud. Las consecuencias y las posibles complicaciones asociadas a la diabetes aumentan en el caso de las personas fumadoras. De hecho, los riesgos son acumulativos.

Por ello, las máximas autoridades sanitarias públicas europeas y de todo el mundo recomiendan encarecidamente a las personas con diabetes que dejen de fumar y recuperen lo antes posible un estilo de vida saludable y equilibrado.

La nicotina actúa directamente sobre los marcadores de la diabetes.

Se estima que los cigarrillos contienen alrededor de 400 sustancias químicas perjudiciales, siendo la nicotina una de las peores. Ello se debe a que la nicotina altera el transporte del azúcar a las células, lo que a su vez provoca un aumento no solo de la toxicidad de la glucosa sino también de la resistencia a la insulina.

Con independencia del método utilizado para inhalar la nicotina (a través de cigarrillos convencionales o electrónicos), se observan más variaciones anómalas en los niveles de glucemia en personas diabéticas fumadoras que en las que no fuman.

Fumar exacerba las complicaciones asociadas a la diabetes

Muchas de las partículas presentes en el tabaco afectan al sistema metabólico. Fumar contribuye al desarrollo de complicaciones cardiovasculares, ya que trastorna los mecanismos que regulan la absorción del azúcar y las grasas por parte de las células y altera el revestimiento de los vasos sanguíneos.

No te preocupes: estos desequilibrios disminuirán e incluso desaparecerán por completo con el tiempo en cuanto dejes de fumar. Diversos estudios revelan de forma categórica que los trastornos observados en el perfil lipídico y los análisis de glucemia se pueden corregir al dejar de fumar.

No dudes en hablar con profesionales sanitarios si buscas ayuda para dejar de fumar.

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El control de tu diabetes requiere prestar mucha atención al leer las etiquetas de los alimentos. Dado lo difícil que a veces resulta descifrar el etiquetado sobre propiedades nutritivas, ¿cómo entender la información de los envases si tienes diabetes?

Evita las malas interpretaciones siguiendo estos valiosos consejos que te permitirán elegir los alimentos más adecuados para tu afección.

¿El etiquetado sobre propiedades nutritivas es igual en todos los países?

El etiquetado sobre propiedades nutritivas cuenta ahora con un formato normalizado adoptado por consenso internacional. El Codex Alimentarius redactado por la OMS (Organización Mundial de la Salud) y la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) regula la información que ha de mostrarse obligatoriamente en todos los alimentos. 

En el envase de los alimentos se especifican:

• la lista de ingredientes, por orden descendente de proporción de peso (de mayor a menor)
• los alérgenos
• los aditivos 

La etiqueta de un alimento también debe indicar:

• la cantidad de energía por cada 100 g o ml o la que contiene una ración recomendada del alimento, expresada en kilocalorías y kilojulios;

el número de gramos de proteínas, carbohidratos y grasas por cada 100 g o ml del alimento o el que contiene una ración recomendada del alimento.

El etiquetado puede ser legible, pero difícil de entender

Puesto que una dieta equilibrada es una parte esencial de la estrategia terapéutica para controlar la diabetes y contribuye directamente a estabilizar la glucemia, es importante ir más allá de las declaraciones nutricionales indicadas en el envase y dedicar tiempo a entender a la perfección las etiquetas de los alimentos.

Por ejemplo, es necesario entender la diferencia entre azúcares simples y complejos, ya que su efecto sobre el aumento de los niveles de glucemia no es el mismo:

• Los azúcares simples o «rápidos» tienen un índice glucémico alto y, por tanto, se digerirán rápidamente, provocando hiperglucemia.
• Los azúcares complejos o «lentos» tienen un índice glucémico más bajo y provocarán elevaciones menores.

Al elegir alimentos ricos en azúcares, es mejor combinarlos con alimentos con alto contenido en fibra, que ralentizan la absorción de estos azúcares y, por tanto, reducen su pico de glucemia. Asimismo, trate de elegir alimentos almidonados integrales, que también tienen mucha fibra.

Cuidado con los azúcares ocultos y la información engañosa

Para descifrar bien las etiquetas hay que saber cómo detectar los azúcares que se encuentran ocultos en la composición de algunos alimentos. Por ejemplo, algunos alimentos etiquetados como «light» suelen contener más azúcar que sus equivalentes, aunque su contenido en grasa sea menor.

Los niveles de azúcar, expresados como porcentaje, también pueden ser engañosos, puesto que sus valores varían en función de si se refieren al peso total o al volumen total. 

Esto ocurre con los helados, por ejemplo, cuyo volumen generalmente es menor que su peso, por lo que la cantidad equivalente de azúcar se expresará como un porcentaje distinto en el envase. 

Para elegir el producto con menor cantidad de azúcar te recomendamos que te fijes en el gramaje, que se mantiene fijo.

Algunos consejos adicionales para comprar bien

Al leer la etiqueta de un alimento, presta especial atención a su contenido de sal. Consumida en grandes cantidades, la sal provoca hipertensión e incluso complicaciones renales. Presta también atención a las cantidades de lípidos ya que, con el tiempo, estos pueden ocasionar problemas cardiovasculares.

Las personas con diabetes de tipo 2 también deben controlar su ingesta total de calorías, porque una dieta alta en calorías puede provocar problemas de peso y agravar la resistencia a la insulina.

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¡El ejercicio y la diabetes forman un buen equipo! Todas las recomendaciones nacionales e internacionales señalan que la actividad física es uno de los mejores aliados para controlar la diabetes.

¿Existe alguna forma concreta de ejercicio físico que las personas con diabetes deban preferenciar o deban evitar a toda costa? He aquí algunas respuestas y consejos que le ayudarán a aprovechar al máximo los efectos positivos del ejercicio sobre la diabetes.

¿Qué ejercicios debe realizar si tiene diabetes de tipo 1?

El ejercicio físico regular está altamente recomendado para personas con diabetes de tipo 1. El simple hecho de moverse con regularidad, por ejemplo, dar un paseo relajante de 10 minutos como mínimo, es muy beneficioso para la salud y el bienestar y tiene efectos positivos sobre el estado de ánimo y la calidad de vida.

Sin embargo, muchas personas que padecen diabetes de tipo 1 permanecen inactivas por miedo a la hipoglucemia, la pérdida del control glucémico o la falta de motivación. Si te preocupan estos riesgos, debes saber que la actividad física no es peligrosa para las personas con diabetes de tipo 1 y no existe ningún deporte prohibido si tomas ciertas precauciones :

• realiza los ejercicios de fuerza y resistencia, como carreras de velocidad y halterofilia, por la mañana.
• ten especial cuidado con los deportes que disparan la adrenalina, que a su vez puede disparar hipoglucemia asociada.
• Controla tus niveles de glucemia antes, durante y después de cada ejercicio para prevenir posibles complicaciones (hipoglucemia o hiperglucemia).

Si llevas un control riguroso de tus niveles de glucemia, puedes practicar incluso deportes de alto nivel.

 

¿Qué ejercicios debes realizar si tienes diabetes de tipo 2?

La actividad física regular, ya sea de fuerza o de resistencia, siempre es beneficiosa para la salud, y ayuda a mejorar el estado psicológico. Para maximizar su eficacia, alterna o combina distintos tipos de deportes durante las sesiones de entrenamiento:

• resistencia (como correr, caminar, nadar o andar en bici) 
• fuerza (levantamiento de pesas o deportes de raqueta, por ejemplo).

Además, los beneficios del ejercicio sobre la diabetes de tipo 2 se notarán más según vayas aumentando la frecuencia de los entrenamientos, observarás cómo la tonificación del cuerpo contribuye a la pérdida de peso. El ejercicio frecuente incrementa la sensibilidad a la insulina, y muchos estudios también demuestran que 30 minutos de deporte al día mejoran el equilibrio de la glucemia.

Por tanto, mantente lo más activo posible aprovechando al máximo tus ratos libres (en interior o exterior) durante el día. De esta forma, optimizarás el control de tu diabetes y, al mismo tiempo, ganarás confianza en ti mismo y mejorarás tu bienestar. De hecho, la actividad deportiva estimula especialmente la producción de endorfinas. Esto te ayudará a estar de mejor humor, más tranquilo y relajado después del entrenamiento.

¿Qué ejercicios debes realizar si tienes diabetes gestacional?

Si padeces diabetes gestacional, reserva un momento del día para quemar energía, con cuidado de adaptar tu esfuerzo a la fase de tu embarazo. Debes practicar deportes de intensidad moderada alrededor de 20-30 minutos al día.

Estas actividades deportivas (de cualquier tipo) te ayudarán a estabilizar la diabetes gestacional al limitar las fluctuaciones de los niveles de glucemia. La actividad te reportará una sensación de plenitud y liberación, por lo que vivirás el embarazo con la máxima serenidad.

 

¿Qué deportes debes evitar?

No existe ningún ejercicio físico prohibido si tienes diabetes, por lo que dispones de muchas posibilidades.

Sin embargo, señalamos algunas precauciones especiales para que prepares mejor tus entrenamientos deportivos y no pierdas el control de tu diabetes:

• dosifica la intensidad de la actividad atendiendo a tu estado físico: los ejercicios adaptados a tus habilidades te permitirán disfrutar.
• no olvides hidratarte bien antes, durante y después de los entrenamientos;
• lleva siempre contigo un par de azucarillos (aperitivos, chuches, etc., lo que más te guste), además de la botella de agua.

Artes marciales, gimnasia, ejercicios de resistencia, fútbol, deportes de raqueta o deportes de lucha: sea cual sea la actividad que realices, lo importante es mantenerte activo. No hace falta llevar la experiencia al extremo, salvo que sientas la fuerza y la motivación necesarias para ello. De cualquier forma, no te presiones y elige los ejercicios y entrenamientos que más te gusten.

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Uno de los síntomas más significativos observados en las personas con diabetes es la fatiga extrema, una sensación que más de la mitad de ellas manifiesta haber experimentado.

Sin embargo, se ha de tener cuidado a la hora de diferenciar la fatiga aguda de la fatiga crónica para explicar las causas específicas de cada una de ellas y decidir cómo combatirlas.

¿Por qué la diabetes provoca cansancio?

Muchas personas con diabetes de tipo 1 y de tipo 2 suelen sentirse agotadas, ya sea por cansancio, falta de sueño o falta de energía.

De hecho, la diabetes puede ir acompañada de 

• alteración de los patrones de sueño
• pérdida de peso
• a veces, síndrome depresivo

síntomas todos ellos que menoscaban la calidad de vida. Despertarse constantemente durante la noche debido a la hipoglucemia nocturna y la frecuente necesidad de orinar, beber o comer puede ser una de las causas responsables de dicho cansancio.

Asimismo, durante un día, el nivel de glucemia de una persona con diabetes fluctúa. Debido a estas variaciones, pueden producirse fases de hiperglucemia o hipoglucemia, que ocasionan todo un abanico de síntoma. Estos son los que llamamos episodios de fatiga «aguda».

Si la sensación de agotamiento persiste durante más de 6 meses, tendemos a pensar que se trata de un caso de fatiga crónica. Esta astenia persistente está correlacionada con la degradación de determinadas funciones vinculada a la diabetes.

¿Existe cura para la fatiga asociada a la diabetes?

Estas situaciones que conducen al desarrollo de fatiga se pueden corregir.

Para combatir la fatiga, deberás controlar tu nivel de glucemia regularmente. La recuperación del control de su diabetes y de un equilibrio glucémico estable es lo mejor para combatir tu falta de energía.

También es esencial seguir una dieta saludable. En la práctica, esto implica establecer un estilo de vida que combine:

• el mantenimiento de un peso saludable;
• la práctica regular de ejercicio;
• la reducción de las situaciones estresantes.

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Aunque la diabetes puede ocasionar problemas sexuales a las mujeres, estos no son en modo alguno irreversibles. Dado que las causas parecen ser más psicológicas que metabólicas, la recuperación de una vida sexual plena requiere sobre todo una mejora del bienestar físico y mental.

 

Los efectos de la diabetes en la sexualidad femenina

Diversos estudios señalan que las mujeres con diabetes están más preocupadas por el desarrollo de trastornos sexuales que las que no padecen diabetes. Se calcula que casi un tercio de las mujeres con diabetes experimentan este tipo de incomodidad.

Las causas parecen diversas, pero sin duda la más importante es el componente psicológico. La ansiedad y la depresión desempeñan un papel especialmente importante en la alteración de la libido femenina.

Otras causas que agravan la disfunción sexual femenina son:

• los cambios hormonales
• el aumento del riesgo de infecciones de las vías urinarias 
• los efectos neurotóxicos de la hiperglucemia
• la sequedad de la mucosa vaginal directamente asociada a la diabetes

y otras complicaciones que también ocasionan trastornos vaginales.

 

Efecto de la diabetes en la vida sexual femenina

La neuropatía, un trastorno neuronal que afecta a muchas personas con diabetes, puede afectar a la sensibilidad de la estimulación genital de una mujer. La aparición de una angiopatía puede agravar esta afección, dando lugar con el tiempo a una reducción o una carencia completa de lubricación vaginal y posiblemente a una penetración dolorosa.

Desde un punto de vista psicológico, estos problemas sexuales pueden tener efectos considerables y repercutir de forma negativa la calidad de vida de las mujeres con diabetes. La imagen que una mujer tiene de su propio cuerpo y su confianza, factores ambos muy importantes en una relación sexual, también se ven afectados de forma negativa, en especial si existen también problemas de peso.

 

Prevención y tratamiento

La recuperación de una vida sexual plena exige necesariamente el control completo de la diabetes. Este control permitirá restablecer el equilibrio de los niveles de glucemia y el bienestar físico y mental.

Por eso siempre te recomendamos que acudas al especialista médico correspondiente (diabetólogo, ginecólogo, psicólogo o nutricionista) sin descuidar las rigurosas medidas de higiene y alimentación. El uso de lubricantes, la práctica de actividad física regular e incluso la utilización de métodos de «relajación», como la meditación o la sofrología, pueden permitirte reconectar con tu cuerpo y relajarte.

La adopción de un estilo de vida más saludable no solo te permitirá retomar el control de tu diabetes al limitar el riesgo de complicaciones, sino que además mejorarás tu estado de ánimo. La mejora de tu bienestar general te ayudará a superar las dificultades de tipo sexual y lograr una vida íntima plenamente satisfactoria.

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Con el paso de los años, la diabetes puede interferir en la vida sexual de un hombre y provocar una reducción de su rendimiento. Afortunadamente, las repercusiones de la diabetes sobre la sexualidad masculina no son inevitables y existen soluciones.

Efecto de la diabetes en la vida sexual masculina

El rendimiento sexual de los hombres puede disminuir a causa de la diabetes y de la edad. Estas dificultades suelen manifestarse en forma de disfunción eréctil o problemas relacionados con el orgasmo o la libido. Se estima que desarrollan estos problemas entre 10 y 15 años antes que las personas sin diabetes como resultado de una combinación de factores.

Las causas pueden ser, en principio, de carácter psicológico: moral baja, depresión y falta de autoconfianza. De hecho, el 35 % de los hombres con diabetes teme sufrir un episodio de hipoglucemia durante el acto sexual y, en la práctica, un 40 % ya lo ha sufrido .

La diabetes también tiene un efecto directo sobre el correcto funcionamiento del sistema eréctil en la mitad de los hombres con diabetes. A título comparativo, alrededor del 22 % de los hombres no diabéticos sufre un trastorno eréctil.

Desde el punto de vista psicológico, algunas de las complicaciones de la diabetes producen impotencia. Factores tales como el peso corporal y los niveles de hormonas sexuales en la sangre también pueden afectar a las relaciones íntimas y sexuales y al sistema reproductor masculino, principalmente debido a la reducción de los niveles de testosterona.

¡Pero, no hay que alarmarse, es posible abordar sus causas subyacentes!

Prevención y tratamiento

Para prevenir el deterioro de tu vida sexual, es esencial controlar la diabetes de forma temprana y completa.

Si la diabetes afecta a tu sexualidad, debes consultar a un grupo multidisciplinar de médicos y especialistas compuesto por un psicólogo, un urólogo y un nutricionista. Es esencial que hables con un profesional médico para abordar la ansiedad relacionada con la hipoglucemia poscoital.

La prevención también implica el control regular de tus niveles de glucemia y el cumplimiento de las clásicas recomendaciones sobre dieta e higiene (sueño de buena calidad, un estilo de vida sosegado sin situaciones de estrés, actividad física regular, una dieta saludable y consumo de alcohol moderado) para minimizar al máximo las consecuencias de la diabetes en tu vida sexual.

Aplicadas a los jóvenes, estas recomendaciones no sólo garantizarán la mejora de su sexualidad, sino también de su salud y su bienestar diarios.

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Hace casi 100 años se llegó a un importante punto de inflexión por lo que se refiere a la esperanza de vida de las personas diabéticas de todo el mundo. Aunque la diabetes se conocía desde la antigüedad, seguía sin existir un tratamiento eficaz. En 1674, el físico Thomas Willis apodó a la diabetes «The Pissing Evil».

El 12 de diciembre de 1921 Banting y Best descubrieron la insulina, que nació como una posible esperanza de cura. Al año siguiente, Leonard Thompson, un niño de 14 años con diabetes severa, fue el primer paciente al que se le aplicó una inyección de extracto pancreático vacuno.

Insulina: una revolución en el tratamiento de la diabetes

Las fuentes y la síntesis de la insulina experimentaron una evolución considerable durante el siglo XX.

Inicialmente, la hormona aplicada provenía de purificaciones cada vez más finas de páncreas de animales. Una vez lograda la calidad óptima, los investigadores pudieron concentrar sus esfuerzos en la mejora de su eficacia. En 1936, Hagedorn tuvo la ingeniosa idea de combinar la insulina con una proteína, la protamina, y zinc. Este nuevo complejo de insulina de liberación lenta se comercializó a principios de la década de los cincuenta.

En 1955 Sanger realizó la secuenciación completa de la composición de la insulina, por lo que aquel fue un año fundamental para el desarrollo de la insulina sintética. A partir de 1975, los laboratorios farmacéuticos cosecharon los beneficios de los avances genéticos, que condujeron a la producción de insulina humana en el laboratorio. En la década de los ochenta y los noventa se recibió la aparición de los primeros análogos de acción rápida e inmediata modificados genéticamente, que tenían el objetivo último de incrementar el potencial de absorción.

Evolución de los métodos de administración de la insulina

Junto con estos avances, también evolucionaron los dispositivos de administración de la insulina.

Al principio, el tratamiento solo estaba disponible en forma de jeringas. Las bombas de insulina surgieron en 1963 de la mano del Dr. Kadish. A partir de 1970, el sistema incluyó una infusión continua de insulina subcutánea. Más tarde, también se conectó a un monitor de glucemia continuo. Por último, en 1983, un laboratorio farmacéutico introdujo en el mercado las plumas de insulina.

En la actualidad, se están estudiando las cápsulas de insulina de administración oral y se está llevando a cabo una investigación exhaustiva sobre el desarrollo de un páncreas artificial. Los aerosoles de insulina por vía inhalatoria que se comercializaron en 2006-2007 fueron retirados del mercado europeo 10 años después debido a su baja eficacia.

Las perspectivas futuras se centran en el aumento de la miniaturización y de la tolerancia máxima de los dispositivos comercializados para ofrecer a las personas con diabetes la mejor calidad de vida posible.

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La OIT (Organización Internacional del Trabajo) nos recuerda que: «todos los seres humanos (...) tienen derecho a perseguir su bienestar material y su desarrollo espiritual en condiciones de (...) seguridad económica y en igualdad de oportunidades».

La obligación de todo empleador es velar por la seguridad y la salud de todos los trabajadores. La diabetes de tipo 1 requiere un control regular y, por tanto, debe planificar la medición de su glucemia y la aplicación de sus inyecciones de insulina en el lugar de trabajo.

En caso de sufrir cambios frecuentes en su glucemia, esto provocaría fatiga intensa [2,3,4], lo que afectaría a su rendimiento en el trabajo. Para evitar una sensación de agotamiento que menoscabe sus destrezas y habilidades profesionales y proteger salud, es esencial que su empleador le permita controlar su diabetes, sea cual sea su trabajo.

Asimismo, los estudios revelan que la necesidad de controlar la diabetes durante el desempeño de las responsabilidades laborales normales puede ocasionar un estrés adicional. Al adoptar las medidas de cuidado necesarias, su supuesta discapacidad laboral dejará de ser una fuente de preocupación, puesto que mantendrá la diabetes bajo control. 

      

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